El vestuario del Athletic, convencido de que lucharán por la Champions si ganan en Getafe

El Athletic no ha dicho la última palabra en la pelea por la Champions League. Así lo creen al menos en el seno de la plantilla rojiblanca, que se prepara para un encuentro clave en el Coliseum ante el Getafe. Alejados en seis puntos del Atlético de Madrid y con cinco jornadas por delante, el reto es muy complicado, pero aún no se rinden. Son conscientes de que tienen muy difícil recortar la distancia con un equipo de la talla del colchonero, pero quieren trasladar a los del Cholo Simeone la presión ganando en Getafe y obligándoles a hacer lo propio en su visita a un necesitado Mallorca.

Se han convencido de que si salen de esta jornada a menos de seis puntos de distancia mantendrán muy vivo el sueño, encarando las últimas cuatro jornadas con la ambición de poner la guinda a una temporada ya sobresaliente. Después vendrían los retos ante Osasuna en San Mamés, visita al Celta, duelo de despedidas ante el Sevilla en Bilbao y una última salida a Vallecas. Es un objetivo muy complicado, pero los malos números del Atlético de Madrid lejos de su fortín del Metropolitano suponen una grieta por la que se cuela la ilusión bilbaína.

Y es que los del Cholo tienen aún tres encuentros lejos de casa, frente a Mallorca, Getafe y Real Sociedad, además de recibir a Celta y Osasuna en su estadio. Un objetivo que exige casi un final perfecto al Athletic, precisamente en un momento de la temporada en la que les está costando sumar: acumulan cuatro jornadas sin conseguir el triunfo tras las derrotas en el Bernabéu y el Cívitas Metropolitano, además de los empates en casa ante Villarreal y Granada.

Ambos deben afrontar un calendario similar, aunque las dos últimas salidas bilbaínas son a priori más asequibles que las colchoneras, con dos duros huesos en el derbi madrileño del Coliseum y una última jornada durísima ante los de Imanol Alguacil. "Estamos a más distancia que la semana pasada pero eso no quita para que nosotros tengamos que seguir intentando sumar puntos", reconoció Ernesto Valverde en la rueda de prensa a viajar a Getafe. "Aquí nadie sabe lo que va a ocurrir a final de esta jornada y nuestra intención es ganar y ponérselo a los que van por delante más complicado", insistió.

Esa dinámica ha llevado a que en el entorno bilbaíno, a diferencia de en la plantilla, haya cierto conformismo con la situación actual, teniendo en cuenta que ya se han conseguido los dos grandes objetivos del curso. Por un lado asegurarse la clasificación continental, algo que no lograban desde 2017, y por el otro, lógicamente, un título de Copa que hace que todo lo demás importe poco. Se piensa más en el medio plazo, con el foco puesto en lo que suceda en los despachos con renovaciones importantes como las de Berenguer y Óscar de Marcos, además de las situaciones de otros dos jugadores que terminan contrato como Dani García y Ander Herrera.

La 'final' del Coliseum llega en un momento complicado también en el aspecto físico para los de Ernesto Valverde. Esta semana no han podido ejercitarse junto a sus compañeros futbolistas importantes como Yuri Berchiche, que es baja tras una dura entrada de Bruno Méndez en el choque ante el Granada, además de Oihan Sancet e Iñigo Ruiz de Galarreta, que tuvieron problemas musculares en el último partido liguero. Lekue y Vesga apuntan al once, con la duda de quién acompañará a los Williams en la zona de mediapuntas, ya que Iker Muniain podría disfrutar de una titularidad clave tras anunciar su salida del club el próximo verano. Unai Gómez es el otro futbolista que está en la recámara para sustituit a Sancet.