Las muecas de Braithwaite y la sombra de Dinamarca nublan más a un Espanyol condenado al play-off: "No sabemos qué pasará con Martin"

A las 20:16 de la tarde, en cuestión de segundos, Víctor Campuzano y Dani Tasende han puesto patas arriba la pelea por el ascenso a Primera División con el 1-0 del Sporting al Eibar y el 1-2 del Villarreal B en el campo del Valladolid. En seguida ha llegado la noticia a Lezama, donde un puñado de aficionados del Espanyol, la mayoría de ellos pendientes de la aplicación de resultados en el móvil o de la radio, han celebrado sendos tantos. Solo faltaba lo más difícil de todo, que los pericos también vieran puerta. Y, pese a intentarlo hasta el final, no lo han conseguido.

El 0-0 ante el Amorebieta deja al Espanyol sin la posibilidad de subir de forma directa a Primera División y lo condena a disputar la promoción para intentar lograrlo. De haber ganado, se habría colocado en tercera posición por delante del Eibar, lo cual sería una gran ventaja en caso de disputar el play-off, y el equipo catalán habría llegado a la última jornada con la esperanza de ascender como segundo, a la espera del resultado de un Leganés que recibirá al Elche en Butarque. Ni una cosa ni la otra.

Después que el árbitro hubiera pitado el final del partido, mientras algunos jugadores del Amorebieta revisaban sobre el césped la clasificación a través del móvil y otros se saludaban con los futbolistas del Espanyol, Martin Braithwaite andaba de camino a la parte de la grada donde estaban los aficionados pericos haciendo aspavientos y muecas, solo, cabreado por la oportunidad perdida del equipo blanquiazul.

Ya enfrente de la zona donde estaban los seguidores desplazados, que aplaudieron a los suyos, seguía dándole vueltas el danés a la oportunidad perdida, primero con los brazos en jarra sin mediar palabra con nadie y, después, hablando con Keidi, gesticulando muchísimo, como quejándose de alguna acción concreta. El enfado de Braithwaite, el mejor jugador de la plantilla con mucha diferencia y el Pichichi de la categoría, refleja la impotencia de muchos pericos que hoy han visto como el tren del ascenso directo pasaba de largo y que temen que el Espantol afronte el play-off sin la presencia de su figura, Martin Braithwaite.

Es posible que el atacante perico dispute con la camiseta blanquiazul su último partido de la temporada, y quizás de la historia, el próximo domingo ante el Cartagena porque el exjugador del FC Barcelona podría ser citado con Dinamarca para la Eurocopa de este verano, lo cual reduciría drásticamente las opciones de ascenso de un Espanyol que aún no tiene noticias al respecto. Así lo ha confirmado Manolo González en rueda de prensa: "No sabemos qué pasará con Martin. Hasta que no sepamos si la selección lo convoca, poca cosa podemos hacer". El técnico perico sí que ha confirmado que el 22 blanquiazul está en la prelista. Está previsto que la lista se anuncie el próximo jueves día 30; hasta entonces, el Espanyol estará en vilo.

También se marchó decepcionado el entrenador gallego, al que se le vio sufrir muchísimos a lo largo de todo el encuentro: "Me voy fastidiado, orgulloso del equipo, pero fastidiado porque nos está costando encontrar el gol. Toca incidir en eso, estamos intentando darle vueltas, cambiar el sistema... Nos está costando adelantarnos y creo que hoy hubiese sido muy importante porque el Amorebieta se hubiese abierto y el partido hubiese cambiado".

De todos modos, Manolo González confía en que el "Eibar no gane y que el Espanyol llegue tercero al play-off" y cree firmemente en que el club perico puede subir en la promoción: "¿Fracaso? Será un fracaso si no subimos. No seremos los primeros ni los últimos que suban en un play-off. Nuestro objetivo es el ascenso y obviamente si no lo conseguimos acabaremos muy frustrados, pero lo que toca es apretar el culo y trabajar para salir adelante".

Con o sin Braithwaite, de ser tercero, la estadística estaría al lado del Espanyol porque desde la llegada del exentrenador del filial todavía no ha perdido y, de hecho, el conjunto perico acumula 15 jornadas consecutivas sin conocer la derrota. No es un dato baladí si tenemos en cuenta que las eliminatorias de play-off no se deciden a los penaltis y que pasa de ronda el equipo que haya quedado más arriba en la clasificación. Pero antes de pensar en ello, el Espanyol debe ganar al Cartagena y esperar que el Eibar no lo haga ante el Oviedo. La resolución, dentro de siete días.