El torneo "cortito" de Joao Félix

Joao Félix ha recuperado la sonrisa desde Catar. Tiene ganas de reivindicarse ante el 'Profe' Ortega, uno de los hombres de confianza de Diego Pablo Simeone y actual preparador físico de la selección de Uruguay. Marcó ante Ghana y tiene ganas de más, como su agente, Jorge Mendes, que está moviendo la maquinaria para intentar sacar al portugués en este mercado invernal. "Es un torneo ideal para Joao, cortito, donde se ve la belleza y te enamoran jugadores como él", comentó Diego Pablo Simeone, que ha estado también en Catar como espectador estos días y hoy lunes se reincorpora al trabajo con el Atlético de Madrid.

El futbolista rojiblanco no era titular con Portugal desde el 4 de junio de 2021 hasta el amistoso ante Nigeria (4-0), previo al Mundial de Catar, donde completó los 90 minutos y fue uno de los jugadores más destacados de la Seleçao. "Jugó muy bien, al nivel que el resto del equipo y eso es buena noticia para un entrenador", decía el seleccionador luso, Fernando Santos, que en los 20 partidos anteriores tan sólo había contado con él en cinco ocasiones (96 minutos) entre decisiones técnicas y lesiones.

En el estreno mundialista, ante Ghana (3-2), repitió como titular (por delante de Rafael Leao) y fue autor del 2-1. No marcaba con su selección desde noviembre de 2020, pero su actuación sirvió para recibir el apoyo de sus compatriotas en la 'Guerra Fría' con el Cholo. "¡Simeone abre los ojos!", tuiteaba Ricardinho.

La concentración con Portugal ha cambiado su estado de ánimo. "Ahora mismo me centro en mi selección y luego me toca volver al Atlético", dijo tras el estreno mundialista. En el Atlético sólo ha disputado el 43% de los minutos (818' de 1.890'). Arrancó como titular, pero el Cholo perdió la confianza en él desde la derrota en el derbi (18 de septiembre). "Mientras esté yo, esto va por rendimiento", resaltó el técnico rojiblanco cuando el futbolista tiró el peto de suplente al suelo en el partido ante el Brujas.

Joao Félix acumula seis goles (ante Ghana, Almazán, Espanyol y doblete al Cádiz) en sus últimos seis partidos (dos con Portugal y cuatro con el Atlético). Enfrente tendrá hoy a su compañero, José María Giménez, uno de los capitanes del Atlético. "Yo en mi equipo quiero jugadores rebeldes y cuando les toque jugar, que estén con esa rabia de ir a por todas", afirmaba el defensa uruguayo tras aquel Atlético-Brujas (0-0). No deja de ser curioso que mientras Uruguay se juegue el pase a los octavos de final, con el 'Profe' Ortega bajo las órdenes de Diego Alonso, los no mundialistas del Atlético de Madrid (Reinildo, Oblak, Savic, Kondogbia, Saúl, Lemar, Cunha, Hermoso, Felipe y Reguilón) se reincorporen casi a la misma hora (19:00 horas) al trabajo en Majadahonda a las órdenes del segundo del 'Profe', Daniel Castro. 

Las palabras del Cholo sobre el rendimiento de Joao Félix ante Ghana llamaron la atención una vez más porque el portugués, junto a Griezmann (pura versión cholista en Les Bleus) y Morata (dos goles en dos ratitos), es el que mejor rendimiento está ofreciendo de los 12 jugadores del Atlético en el Mundial: De Paul (sin comentarios), Molina (en su línea) y Correa (inédito) con Argentina; Koke (50 minutos en dos partidos como suplente) y Llorente (sin jugar) con España; Witsel (incapaz de sostener el centro del campo de Bélgica ante Marruecos) y Carrasco (de titular a suplente de un partido a otro); Giménez (decepcionante empate frente a Corea); y Grbic (tercer portero de Croacia).