Rodrigo Bentancur, el eterno infravalorado que juega con todos los entrenadores

El pasado mes de febrero de 2023, algo hizo 'crack' en la rodilla de Rodrigo Bentancur. Fue su ligamento cruzado que dijo basta, que no pudo soportar un giro y que mantuvo en el dique seco al uruguayo del Tottenham durante muchos meses, muchísimos. Volvió a finales de octubre de este pasado año pero tras varios encuentros entrando en dinámica, otra lesión volvió a dejarlo fuera del terreno de juego durante casi todo el mes de diciembre.

Pero Bentancur no se rindió, se volvió a recuperar, siguió entrenando, con perfil bajo, sin llamar la atención, sabiendo que para él siempre hay lugar en los terrenos de juego. Porque siempre que estuvo disponible, jugó. Desde su debut con 18 años en Boca hasta su presente en el Tottenham. Es más, la lesión del uruguayo coincidió con el bajón del equipo entonces entrenado por Antonio Conte y que fue cesado semanas después. ¿Casualidad? Seguramente no.

Rodrigo Bentancur es un centrocampista moderno. El 31 de diciembre de 2014, el colega argentino Seba Varela del Río, que entonces cubría la actualidad de Boca, escribía: "Desde acá, desde Villa Gesell, quería contarles que a Arruabarrena le encanta el chico Rodrigo Bentancur. Hay que anotarlo". Era la pretemporada de Boca en la ciudad costera y Rodrigo era uno de los jugadores juveniles que más llamaban la atención del entrenador argentino.

Unos meses más tarde debutó con Boca en Copa Libertadores. Y empezó a entrar en el equipo. Primero con Arruabarrena y después con Guillermo Barros Schelotto, con quien fue titular en un mediocampo que compartía con Pablo Pérez y Gago. Él era el jugador que hacía el trabajo subterráneo, el que menos destacaba de los tres, el que corría por todos. Y muchos hinchas de Boca lo criticaron por un error en un partido contra San Lorenzo en la Bombonera. La realidad es que siempre fue titular y que, a día de hoy, es la venta más cara de la historia del club.

Bentancur entró en la operación de la vuelta de Carlos Tevez a Boca procedente de la Juventus. Con ese movimiento, los italianos se guardaron un tanteo tras pagar el 50% del traspaso del argentino, con cláusulas a futuro. Boca recibió el dinero, el uruguayo se fue al fútbol italiano y, tras continuar año tras año, siguió cobrando del club italiano. En Turín jugó nada más y nada menos que 181 partidos. Con Allegri, con Sarri, con Pirlo, con Conte. Con todos jugó. Con todos fue titular. De mediocentro, de pivote defensivo, de interior. Donde sea. El común denominador era uruguayo y se apellidaba Bentancur. Antes de llegar al club, Allegri ya lo elogiaba: "Bentancur es uno de los mejores jugadores jóvenes de la actualidad", aseguraba.

La Juventus estaba en una situación complicada económicamente y el equipo bianconero tenía que vender. Entonces, un viejo conocido del club, Fabio Paratici, que formó parte de la compra de Bentancur, se lo llevó a Londres con Conte. Personas que lo conocían confiaron en él para el proyecto y dejaron 19 millones de euros en el club italiano para sanear cuentas (junto con el traspaso de Kulusevski).

El paso de Italia a la Premier fue brusco, aunque la exigencia que tiene el Tottenham no es la que tiene la Juventus, sobre todo en su liga y en Europa. En el conjunto londinense, el uruguayo lleva 51 partidos, pero desde el primer día intentó tener presencia como uno de los líderes. Ha jugado en todas las posiciones del centro del campo y su baja, como comentábamos antes, fue muy dura para Conte. Ahora con Postecoglu y tras la lesión, vuelve a tener protagonismo en un equipo que lo necesita, porque Bentancur es un jugador capaz de robar balones, crear juego y tener llegada. Un centrocampista moderno.

El actual entrenador de Uruguay elogió a Bentancur, pero no lo hizo ahora, lo hizo en 2018, cuando el uruguayo estaba a punto de jugar su primer Mundial: "Es un jugador soñado para cualquier entrenador porque puede ser '5' y hasta participar como doble '10', y eso que antes se decía que el que jugaba en varios puestos no jugaba a nada", afirmó en aquel entonces el argentino en una charla en Maldonado.

Rodrigo Bentancur es uno de los jugadores que llevó a cabo el gran recambio generacional de Uruguay. Junto con Araujo o Valverde, uno de los protagonistas que se pudieron meter en el equipo de los grandes durante Copa América y Mundiales. Para Tabárez o Diego Alonso, Bentancur era irremplazable. El uruguayo ha jugado 56 partidos con la selección uruguaya en toda su carrera y todo parece indicar que será titular indiscutible en el esquema del actual entrenador argentino. Siempre infravalorado, siempre clave para todos los entrenadores que tuvo en su carrera y siempre elogiado por sus compañeros, Bentancur es un claro ejemplo de que el fútbol es un deporte de equipo y no individual, por gente cómo él.