Un funcionario de prisiones hace historia en la Premier League: "Los jugadores son iguales que los presos cuando las cosas no les salen"

La Premier League siempre acostumbra a dejar historias cada fin de semana. En esta ocasión, el suceso tuvo lugar, como de costumbre, en el terreno de juego, más concretamente en Selhurst Park, casa del Crystal Palace, pero el protagonista no fue ninguno de los 22 jugadores presentes. La principal figura fue la persona que lleva consigo el silbato.

El partido entre Crystal Palace y Luton Town, que finalizó con empate 1-1, pasará a la historia de la competición inglesa por Sunny Singh Gill. El árbitro de 39 años se convirtió en la tarde de ayer en el primer colegiado de ascendencia india en dirigir un encuentro de la Premier League. El partido estuvo completamente controlado por Singh que recibió las felicitaciones del técnico local tras el choque.

"Fue una buena actuación, siempre es una buena actuación para un árbitro si no decide el partido de uno de los equipos y fue un buen partido. No fue muy difícil pitar, no hubo situaciones extrañas. Fue bueno y agresivo, pero no brutal, así que una buena actuación y felicitaciones al árbitro por su primer partido en la Premier League", señaló Oliver Glasner en rueda de prensa.

La carrera de Singh comenzó a los 17 años en la mítica liga dominical que se celebra en todos los condados de las Islas Británicas. Una etapa que le costó por la naturaleza de los futbolistas allí presentes. "Los jugadores llegaban medio borrachos por la salida del sábado por la noche. Siempre pensaban que sabían más que tú. Cada decisión que tomaba era la Tercera Guerra Mundial. Por 25 libras por partido, o lo que fuese, ni siquiera lo disfrutaba y eso me desanimaba", indicó a The Sun.

En esa misma entrevista con el medio británico confesó que nunca recibió ningún comentario racista durante esos partidos, pero que su nacionalidad le podía provocar problemas de cara al futuro. "Casi me meto en algunas peleas. Y como persona no blanca en el fútbol, es más fácil para la gente recordar tu cara si cometes un error", señaló.

Además de la efeméride lograda esta jornada, Singh tiene una historia peculiar. El británico-indio compagina su labor como árbitro con su trabajo como funcionario de prisiones que ocupa desde 2022 de manera ocasional y comparó ambos trabajos. "Me resulta un poco más fácil gestionar jugadores. En una prisión hay que saber cómo hablar con la gente cuando se enfada y se frustra. Los jugadores son iguales cuando las cosas no salen como quieren", equiparó en The Sun.

Una pasión por el arbitraje que procede de familia. "Hubo momentos en que mi padre era cuarto árbitro en la Premier y nuestros amigos nos decían que lo vieron en el partido". Su padre es Jarnail Singh, que dirigió casi 200 partidos del fútbol inglés entre 2004 y 2010. Un refeere recordado por ser el primero, y único, en llevar turbante durante los partidos.

Una de las imágenes del encuentro fue durante el descanso cuando Sully se acercó a varios aficionados que le animaban en las gradas de Selhurst Park y firmó autógrafos. Una circunstancia que provocó la crítica de una leyenda del arbitraje, Mike Dean, ahora colaborador en SkySports.

"Tal vez cuando estés calentando antes del partido, pero no en el descanso cuando tienes un partido que hacer. Está simplemente fuera de lugar", espetó Dean, con más de 500 partidos en Premier League, aunque confesó que él también lo hizo, pero en otro contexto. "¡Lo hice, después de unos 300 partidos!".