¿Qué hace Tom Hanks animando al Aston Villa de Emery? Todo empezó con un "pediré una piña colada"

"Un invitado muy especial para el partido de esta noche". Y tan especial. Un tuit del Aston Villa revelaba la presencia en Villa Park de un tal Tom Hanks para ver el duelo ante el Liverpool. Un mínimo de contexto para aquellos que no lo conozcan: es un actor y director de cine estadounidense, con dos Oscars como mejor actuación por su papel en Philadelphia y Forrest Gump. Una vez hechas las presentaciones toca responder a qué diantres hace una personalidad de este calibre como aficionado del equipo de Unai Emery. Y, efectivamente, es un vínculo un tanto peculiar.

Ni mucho menos es la primera vez que aparece por Villa Park. Mismamente, acudió el pasado mes de febrero al enfrentamiento ante el Arsenal o ya había expresado su afición al club a través de las redes sociales. En 2019, por ejemplo, escribió: "El lunes sangraré granate y azul por el Aston Villa. A un partido de distancia de volver a la Premier League. ¡Arriba el Villa!". El club respondió con un Gif de la mítica Forrest Gump.

Tom Hanks ha dado varias versiones a lo largo de los años de por qué es aficionado del Aston Villa. La primera algo más graciosa que la segunda, aunque fue por la misma línea. En 2015, en el The Graham Norton Show, un popular talk show británico, contó: "La primera vez que vine a Londres, estaba escuchando por la mañana los resultados de fútbol y no paraban de decir ciudades que no entendía bien. ¿Dónde está Stoke?, ¿dónde está Blacksworth?, ¿dónde está Slough? No lo sabía. Y luego llegó la partitura. Aston Villa".

Un arranque que promete. Si hubiera cambiado de canal, ¿estaría hoy en Villa Park? Lo cierto es que lo que los une es un simple detalle: "Aston Villa, suena a hermoso paraíso de vacaciones. Me tumbaré al sol y pediré una piña colada. Pasaré dos semanas en Aston Villa". El presentador, claro, se rio y le matizó, pero Tom Hanks ya estaba dentro de la narrativa, sin vuelta atrás: "Ahora sé cómo es realmente y sigo con ellos".

Años más tarde, en el Late Show de James Corden, volvió a explicarlo, esta vez sin piña colada de por medio: "No creo que sea un equipo oscuro en absoluto. La primera vez que vine al Reino Unido era un hombre joven y experimenté el desfase horario. Salté de la cama en mi primera mañana, abrí las cortinas y miré hacia fuera. Era junio. ¡Qué bonito día en Londres! ¿Dónde estaba la gente? No había ni un alma en el parque, ni en la calle. Entonces me di cuenta que eran las cinco de la mañana".

Volvió la anécdota de la televisión: "No había nada más que hacer que encender la televisión y ver la BBC y los resultados de fútbol. No entendía dónde estaban las ciudades. Entonces apareció el Aston Villa. Pensé que sería un lugar encantador para ir de vacaciones. Una hermosa villa, abres las ventanas de par en par y debajo de ti está el hermoso puerto de Aston".

Las expectativas, desde luego, estaban lejos de la realidad. Birmingham no es precisamente considerada una ciudad recomendada para los turistas, pero algo unió en ese momento a Tom Hanks con el club. Algo que se ha mantenido con el paso de los años, hasta ser uno de sus aficionados más ilustres. Quizás los alrededores no resalten por su belleza, pero dentro de Villa Park se juega un fútbol total con Emery a los mandos. Un exitoso actor de Hollywood no se equivocó en su apuesta.