Macaulay Langstaff: el otro Haaland del fútbol inglés

Cada fin de semana, lo mismo de siempre: gol de Macaulay Langstaff. Uno tras otro. Otro tras otro. Y otro más. Y luego dos seguidos, o a veces tres. Esto es apenas un reflejo de lo que está siendo la temporada entera: Macaulay Langstaff está haciendo historia y suma 39 goles en liga a finales de marzo. Desde que empezó febrero ha disputado 11 partidos y sólo en uno no ha marcado.

La eficacia goleadora del inglés desde comienzo de curso le ha valido para ser bautizado, como no podía ser de otra manera, como el "Haaland de la Non-League". Uno lo hace en la Premier League, aunque para encontrar a Langstaff hay que bajar un poco más. Su equipo, el Notts County, pelea cara a cara contra el Wrexham de Ryan Reynolds por el ascenso a League Two, la cuarta categoría de Inglaterra.

Sí, has leído bien, no es un error: Langstaff juega en la quinta división, la primera categoría considerada como no profesional -aunque en la práctica sí lo sea, ya que todas las plantillas están confeccionadas por futbolistas a tiempo completo- pero este año la quinta división está más competida que nunca. Con un proyecto como el del Wrexham con tanto dinero invertido -gracias a las estrellas de Hollywood han construido una plantilla con un nivel muy superior al de la división, buscando así el ascenso inmediato tras no lograrlo la temporada pasada-, el Notts County trata de seguir la estela de su rival... y precisamente para ello ficharon a Langstaff.

Su llegada procedente del Gateshead ocupó muchos titulares: pagaron 50.000 libras por él gracias a los 28 goles que marcó en la sexta división. Un año después, sigue mejorando sus registros. Aunque en el pasado se desempeñaba como mediapunta, o incluso en una banda, ha aprendido a moverse en el área con autonomía.

El delantero, de 26 años, está batiendo todos los récords. Este fin de semana, con su último doblete, igualó la temporada más goleadora de un jugador del Notts County (Tom Keetley, con 39) y está a sólo uno de superar el registro histórico de la quinta categoría (Ricky Miller, con 40, en el Dover Athletic).

Con seis partidos por delante, Langstaff tiene la oportunidad de poner su nombre en una espectacular marca, pero no es la única que se puede batir entre el Wrexham (1º) y el Notts County (2º), en un duelo por el ascenso directo. Por ejemplo, casi con total seguridad se superarán otros tres: el de más victorias en una temporada con 31 (Wrexham suma 30 y Notts County lleva 28), el de más goles en una temporada con 103 (Wrexham suma 100 y Notts County lleva 101) y el de más puntos en la clasificación con 105 (Wrexham suma 97 y Notts County lleva 94).

Por si no fuera suficiente, en noviembre también se elevó el listón de otro récord ya que el Notts County metió 16.511 espectadores en Meadow Lane. Sí, en la quinta división. Aquel día, curiosamente, empataron sin goles.