Old Trafford, la primera cita para Ansu Fati en el Brighton

No es una semana habitual en el Brighton. Este sábado viajan a Mánchester para jugar en Old Trafford y el jueves tienen un partido en casa, en el Amex Stadium, contra el AEK Atenas: es la primera vez que los seagulls participarán en una fase de grupos de la Europa League. Hace poco más de un lustro no estaban ni en la Premier League y ahora son un club modelo a ojos de cualquier club del mundo.

Con varios partidos por semana, además de las dos copas que se disputan en el fútbol inglés, Roberto De Zerbi debe comenzar a distribuir minutos en su plantilla.

Ahora es cuando va a examinarse la profundidad de plantilla del Brighton, cuando tendrán oportunidades algunos de los jóvenes que no tienen tanto protagonismo cada fin de semana y cuando, seguro, se podrá ver en acción a Ansu Fati. El español llegó al conjunto sureño en las últimas horas del mercado de fichajes y no pudo debutar antes del parón de selecciones, por lo que ha tenido dos semanas de preparación.

Que haya más partidos en el calendario no significa que Ansu Fati vaya a entrar directo en el once titular, pero sí aumentan las posibilidades de verlo en el césped. En primer lugar, la lesión de Julio Enciso ha abierto un hueco extra en la rotación del frente de ataque -sucedió antes de la llegada del propio Ansu-, aunque mover a los Mitoma, March o Ferguson suena a reto de extrema dificultad.

Con este panorama en el horizonte, ¿cuál es la posición que mejor encaja con Ansu Fati para poder verlo aportar desde el primer minuto?

En el esquema habitual del Brighton conviven dos extremos y dos delanteros. En las bandas, Mitoma por la izquierda y March por la derecha tienen un protagonismo total en el juego del equipo (permitiendo además las subidas de sus laterales), mientras que en las dos posiciones de delantero pueden rotar varios futbolistas. Entre Ferguson, Welbeck y Joao Pedro alternarán el frente de ataque, con la reciente incorporación de Ansu Fati pensada para ser el acompañante de alguien como Ferguson.

En la siguiente imagen se ve a Joao Pedro jugando entre líneas, con Ferguson en el lado opuesto, intentando hacer de nexo con el centro del campo. Este rol será uno que pueda asumir con naturalidad el español -es decir, uno de los delanteros-, además de ser un posible recambio para Mitoma en momentos concretos.

Según los datos de la temporada pasada en LaLiga, Ansu Fati fue el segundo jugador con más frecuencia de toques en el área rival (por detrás de Vinicius) y estaba en el Top-10 de jugadores con más disparos cada 90 minutos. Con el Brighton, y gracias a esa llegada constante al área que tienen sus futbolistas, sea desde la banda o desde el centro, puede hacer efectivas sus dos grandes virtudes en el césped.

En la Premier League será clave medir su rendimiento físico. En el Brighton, en concreto, se repiten los ataques a alta intensidad: en cuanto se filtra el balón desde la defensa y reciben los del centro del campo o los delanteros que bajan a recibir, la velocidad del juego aumenta para llegar lo antes posible a la portería rival. En la imagen inferior se comprueba cómo acelera Joao Pedro con el balón en posesión cuando ha conseguido recibir sin la presencia de los centrocampistas oponentes.

Después del parón de selecciones, Ferguson vuelve sin haber jugado con Irlanda por molestias físicas y Welbeck, que no fue convocado con Inglaterra, se perdió el último partido de liga por una ligera lesión. En principio, según apuntan periodistas ingleses, ambos estarán disponibles en Old Trafford contra el Manchester United.

El debut de Ansu Fati está al caer. Al Barcelona no le servirá únicamente con que juegue, pero es el primer paso que debe dar en un Brighton que, con tres victorias en cuatro partidos de la Premier League, ya está compitiendo contra los mejores.