Chauncey Billups, un campeón NBA de incógnito en La Fonteta y rendido a España: "Estoy deseando verlos"

Valencia.- La primera sesión del Preolímpico de Valencia dejó una instantánea antes de comenzar. Una Fonteta casi vacía para ver el duelo entre Finlandia y Bahamas con pocos espectadores en la grada, pero con algún visitante ilustre con rango de estrella en los asientos del recinto valenciano.

Es el caso de Chauncey Billups, actual entrenador de los Portland Trail Blazers y exjugador de los Detroit Pistons, que ha decidido pasar unos días en Valencia para seguir todo lo que ocurre en el Preolímpico. Lo hace como un espectador más, apostado en la quinta fila en uno de los laterales, pero no pierde de vista nada de lo que sucede en la pista.

"Estoy aquí para ver, sobre todo, a Bahamas y especialmente a DeAndre Ayton", apunta Billups ante la pregunta de Relevo. El gigante bahameño es uno de sus pupilos en los Portland Trail Blazers donde ejerce de entrenador. De hecho es uno de los jugadores sobre los que el equipo de Oregón quiere reconstruir su plantilla. "Ha hecho una gran temporada con nosotros y esperemos que siga así".

Con la vista puesta en la cancha, el actual entrenador de los Blazers tampoco quiere perder de vista a España, a la que señala como gran favorita en el torneo. "Estoy deseando ver a España. Es un gran equipo, con grandes jugadores y una gran tradición", concluye Billups antes de acceder a su asiento.

Chauncey Billups es considerado uno de los mejores bases de comienzos del siglo XXI. Campeón de la NBA en 2004 con los Detroit Pistons, distribuyó su carrera entre el equipo de Michigan, Celtics, Raptors, Timberwolves, Clippers, Knicks y los Nuggets de su Denver natal.

El base de Colorado llegó a la NBA tras ser elegido como número 3 del draft de 1997 por detrás de Tim Duncan y Keith Van Horn después de dos años en la Universidad de Colorado. En sus 17 años de carrera (se retiró en 2014) acumuló 15802 puntos (15,2 puntos por partido), 5636 asistencias (5,4) y 1051 (1,007) robos de balón en 1043 partidos.

En ese millar de encuentros tuvo tiempo a ser MVP de las Finales, 5 veces All Star y dos veces elegido en el mejor quinteto defensivo de la liga. Méritos que le llevaron a ver su dorsal retirado por los Pistons. Ahora, tras una temporada como asistente en los Clippers, lleva las riendas de los Blazers desde 2021 con los acumula 81 victorias y 165 derrotas.