Qué países tienen más medallas olímpicas

Oro, plata y bronce. Las medallas olímpicas son, con toda probabilidad, los trofeos deportivos más famosos del mundo. Por lo tanto, también los más codiciados. Cada cuatro años, cada país envía a sus mejores deportistas a los Juegos Olímpicos con la intención de coleccionar cuantas más preseas mejor. El resultado final deriva en el medallero. Una suerte de clasificación general que sirve como fotografía del deporte de un país respecto a los demás.

También históricamente. A lo largo del tiempo, varias son las potencias que han dejado su huella en los Juegos Olímpicos. Algunas de ellas ya no existen, sobre todo a raíz de los cambios geopolíticos que experimentó el planeta tras el fin de la Guerra Fría. Sin embargo, sus logros deportivos quedan ahí. Como la muestra más palpable de un mundo que ya no existe, pero que en su día encontró en el deporte el mejor espejo en el que proyectarse al exterior.

El país que más medallas olímpicas posee es Estados Unidos. Desde la creación de los actuales Juegos Olímpicos en 1896, y hasta el inicio de los Juegos de París 2024, la potencia norteamericana ha conseguido un total de 2.655 medallas (1070 de oro, 841 de plata y 744 de bronce), según los datos de Olympedia. Hablamos siempre de Juegos de verano, pues en los Juegos de Invierno poseen una segunda posición histórica con 330 medallas en total.

Evidentemente, en el caso de Estados Unidos confluyen varios factores que explican su dominio histórico en los Juegos Olímpicos. Más allá del alto nivel de sus deportistas, que es un hecho, tampoco se puede desechar el hecho de que se trata de un país gigantesco, con más de 333 millones de habitantes. Esto implica una fuente de capital humano casi inagotable. Además, se trata de un estado estable históricamente. El país de las barras y estrellas solo ha faltado en una ocasión a los Juegos, fue en Moscú 80 como parte del boicot llevado a cabo por la delegación estadounidense al hecho de que la cita se celebrase en un país comunista.

Curiosamente, la segunda posición en el medallero históricos de los Juegos Olímpicos corresponde a un país que ya no existe: la Unión Soviética. En total, la antigua URSS logró 1.010 medallas durante sus varias participaciones en los Juegos Olímpicos de verano. Seguramente la muestra más palpable de lo que importante que era el deporte como herramienta de propaganda política durante la era de los bloques.

De hecho, el caso de Rusia es muy curioso ya que ha acudido a los Juegos con varias identidades diferentes. De esta manera, la Federación Rusa, que no estará en París 2024 como parte de su castigo internacional por la invasión de Ucrania, ha logrado un total de 431 medallas en los Juegos de verano (148 oro, 130 plata y 153 bronce). Mientras que el Equipo Unificado, la denominación que utilizaron los países que acudieron a Barcelona 92 durante el desmembramiento de la Unión Soviética, consiguieron un total de 112 medallas.

Hasta Barcelona 92, a España no se le podía considerar una potencia olímpica ni mucho menos. Tampoco es que actualmente acostumbre a estar en el top del medallero, aunque la mejora es sensible. El ejemplo más claro es que en Seúl 88, la delegación española consiguió un total de cuatro medallas, mientras que cuatro años más tarde, jugando como locales, se llevó 22 preseas. En total, hasta la celebración de París 2024, España ha ganado un total de 169 medallas olímpicas, que se dividen de la siguiente manera: 48 de oro, 72 de plata y 49 de bronce. Un conteo que le permite aparecer en la posición número 28 del medallero histórico de los Juegos.

Nótese que el medallero histórico da una mayor preponderancia al número de oros conseguidos que al número total de medallas que posee un país. Por ejemplo, China está considerada cuarta actualmente, pese a que Alemania o Italia tienen un número superior de preseas total. Sin embargo, la delegación china ha conseguido más oros a lo largo de la historia. Además, el top 20 incluye varios países que ya no existen en la actualidad como la Unión Soviética o Alemania del Este.