¿Cuánto dura un partido de waterpolo?

Como muchos otros deportes, el waterpolo se originó en Inglaterra. El primer reglamento oficial para este deporte, en el que España se ha convertido en potencia importante en los últimos años, es el que elaboró la London Swimming Association en 1885. Este especificaba que el objetivo de los dos equipos de siete jugadores (seis de campo + un portero) era marcar el mayor número de goles en la portería del equipo contrario durante el tiempo que dura el partido.

Con el paso de los años, el waterpolo se fue haciendo más conocido, siendo la bisagra los Juegos Olímpicos de Amberes 1920, cuando doce naciones compitieron por la medalla de oro. Se hicieron con el oro EEUU, seguidos de Bélgica y Suecia, que se llevaron el bronce.

En cuanto al tiempo de juego, un partido se divide, de acuerdo a las reglas actuales, en cuatro periodos de ocho minutos de juego efectivo, comenzando el tiempo cuando un jugador toca la pelota en casa periodo de inicio. Es decir, el partido completo debe durar un total de 32 minutos. Las primeras reglamentaciones establecían una duración para los partidos de 20 minutos, unos tiempos que se han alargado hasta los 32.

Dentro de los partidos de waterpolo existen los intervalos entre tiempo y tiempo, cuya duración depende del periodo del partido. Entre el primer y segundo periodo hay dos minutos de intervalo; entre el segundo y el tercer periodo, tres minutos; y entre el tercer y el cuarto periodo, otra vez dos minutos.

Hay que destacar que cada equipo puede retener el balón 30 segundos antes de efectuar un lanzamiento a la portería contraria. Además, igual que pasa en los partidos de baloncesto, cuando se detiene el juego por la razón que sea (un saque lateral, un saque de arco, una falta), también se detiene el cronómetro.

Cuando un equipo se queda con un jugador de menos por una expulsión, tienen que pasar veinte segundos para que un jugador suplente pueda ingresar en el campo de juego. Además existen expulsiones temporales (el jugador sancionado puede regresar al campo después de un tiempo determinado) y definitivas.

En caso de necesitarlo, un entrenador puede solicitar dos tiempos muertos en todo el partido, ambos de un minuto de duración. Pero los puede pedir únicamente el equipo que está en posesión del balón, como en el baloncesto. Además, si el partido acaba en empate, sería necesario una tanda de penaltis para determinar un resultado, que se efectúa 30 minutos después del partido.

En waterpolo, el tiempo de juego es clave para el desarrollo del partido, pero también las medidas de la piscina. Oficialmente, las dimensiones de una piscina de waterpolo son de 30 metros entre las porterías, 20 metros de ancho y una profundidad mínima de 1,80, con 2 metros de profundidad mínima recomendada.

 

Por su parte, la Federación Internacional de Natación permite algunas excepciones a su discreción, delimitando medidas mínimas y máximas. En las competiciones masculinas, la longitud de la piscina (la distancia entre las líneas de las dos porterías) es de un máximo de 30 metros y un mínimo de 20. La anchura, de un máximo de 20 metros y un mínimo de 8 tanto para hombres como para mujeres. En los partidos femeninos varían un poco las longitudes: 25 metros la máxima y 20 la mínima permitida. En cuanto a la profundidad de las piscinas, se establece una recomendación de 2 metros.