Los tipos de faltas hay en waterpolo: ordinarias, con penalti y con expulsión

El waterpolo es un deporte complejo. Principalmente, por añadir el elemento acuático a lo que en esencia es un deporte de contacto. Con la instalación de las cámaras subacuáticas, los espectadores ajenos al deporte aprendimos que la mitad de lo que sucede entre los jugadores no es perceptible al ojo humano. Además, nuevamente, el hecho de que los partidos se disputen en una piscina, hace que el waterpolo posea un reglamento específico, en ocasiones difícilmente transferible a otras disciplinas de pelota.

Así, hay reglas que son tremendamente específicas del waterpolo. La más conocida de todas es que los jugadores no pueden apoyarse con el pie en el fondo de la piscina. Tampoco en los bordes o corcheas. Además, no pueden hundir la pelota mientras esta está en juego o no pueden agarrarla con las dos manos. Recientemente se ha modificado la regla del fuera de juego, generando un área más reducida con la idea de potenciar el espectáculo. World Aquatics ha añadido otras modificaciones al reglamento en pos de una mayor espectacularidad, como permitir pasar a cualquier jugador al sacar una falta (antes se debía pasar al más cercano) o permitir bucear a un jugador sin balón que busca recuperar la posición.

Obviamente, en lo que sí actúa como un deporte cualquiera es que, si uno de los jugadores incumple el reglamento, le es señalada una falta. El waterpolo posee varios tipos de falta según la gravedad de la infracción cometida. Cada una de ellas lleva aparejada un castigo. En total, las faltas en el waterpolo se dividen en: faltas ordinarias, expulsiones y penaltis.

El primer nivel de infracción en el waterpolo son las llamadas faltas ordinarias. Son las más comunes a lo largo de un partido, también las que poseen una penalización más leve. Básicamente, una falta ordinaria implica que el rival obtendrá la posesión de la pelota, pudiendo ejecutar un tiro libre desde el lugar en el que ocurrió la infracción.

Las faltas de expulsión en waterpolo implican que un jugador debe abandonar la piscina. Son tipos de faltas consideradas más graves que las ordinarias. La falta de expulsión conllevan que el infractor deba abandonar la piscina durante 20 segundos de juego efectivo. No obstante, un jugador que realiza tres faltas de expulsión ya no podrá volver a entrar en el agua.

Igual que sucede por ejemplo en el fútbol, el penalti es el máximo castigo en el waterpolo. Por ello, aquellas faltas que conllevan un penalti son las consideradas de mayor gravedad. Nuevamente, si mantenemos el símil con el balompié, hay que tener en cuenta que se considerará falta de penalti a aquellas faltas ordinarias cometidas por el defensor dentro del área de 4 metros para evitar un gol probable.

El penalti será ejecutado por el jugador que fue objeto de la falta, con la excepción del portero. El tiro se puede realizar dese cualquier punto de la línea de cuatro metros. El resto de jugadores deberán estar situados a dos metros de distancia del lanzador del penalti.

Igual que sucede en baloncesto, en waterpolo también se utiliza el concepto falta personal. Una falta personal en waterpolo es toda aquella falta de expulsión o de penalti que comete un jugador. Cuando esto sucede, el árbitro ha de apuntar el número de su gorro. Cuando un jugador comete tres faltas de expulsión o penalti, es expulsado de manera permanente del partido y ya no podrá volver a ingresar en el agua. La entrada de un sustituto será inmediata.