24H LE MANS
Álex Palou no tiene límites y también participará en las 24h de Le Mans 2024
El dos veces campeón de IndyCar se estrenará en la mítica prueba al volante de un Cadillac de la primera división. Otros 5 españoles, presentes.
Álex Palou Montalbo sigue su trayectoria ascendente, a pesar de lo que muchos pensaron cuando en los dos últimos veranos se vio envuelto en problemas contractuales con Chip Ganassi Racing y McLaren Racing. Pero el dos veces campeón de IndyCar -un éxito que hasta su llegada parecía lejos del alcance de los pilotos españoles- es uno de los hombres del momento al otro lado del Atlántico y su calidad se ha impuesto ante todo. El próximo mes de junio cumplirá el sueño de cualquier piloto: disputar por primera vez las 24 horas de Le Mans (15-16 de junio).
La presencia del catalán en la prueba de las pruebas del motorsport llega de la mano de Cadillac, marca con la que su equipo, Chip Ganassi Racing, trabaja desde hace años con los prototipos LMDh tanto en EE UU como en Europa. Tras ganar el campeonato de resistencia estadounidense IMSA en 2023, vuelven a la carga este 2024.
Palou formará equipo junto a Alex Lynn y Earl Bamber (ambos ganadores de las últimas 24h de Le Mans) en el Cadillac V-Series.R V8 #2 híbrido, uno de los dos prototipos con los que el equipo estadounidense participará de nuevo en las 24h de Le Mans, tras acabar tercero y cuarto en la edición 2023. La otra unidad la pilotarán Sébastien Bourdais, Renger van der Zande y Scott Dixon.
No será la primera experiencia para el español en las carreras de resistencia, dado que ya participó en las 24h de Daytona el pasado enero con la última versión del Cadillac y en 2022, con la anterior. Pero sí será la primera vez que dispute una prueba del Mundial de Resistencia y precisamente lo hará en la joya de la corona -las 24h de Le Mans- con un vehículo que le dará opciones de pelear por la victoria absoluta, como ya lograron en su día Marc Gené y Fernando Alonso.
"Ir a Le Mans es una oportunidad increíble y también un gran reto. Está a sólo un par de horas de mi casa y, obviamente, es una de las carreras más importantes, junto con las 500 Millas de Indianápolis y Daytona, en la que quieres participar, pero también ganar. Tenemos la oportunidad de ganar la general y ese es nuestro mayor objetivo", apuntó el español.
"Estoy encantado de volver a pilotar el Cadillac y unirme a Earl Bamber y Alex Lynn. Tuvieron éxito allí el año pasado y los coches eran bastante rápidos, así que con nuestro ritmo reciente en Daytona, estoy impaciente por ir allí y ganar".
Palou disputará su quinta temporada en IndyCar este 2024, que arranca el 10 de marzo en Saint Petersburg (EE UU). Además, todavía tiene abierta la batalla judicial con McLaren Racing, que le reclama 23 millones de dólares (unos 21 millones de euros) por el programa de test que le prepararon durante la primera mitad de 2023. El español no podrá participar de los test de Le Mans -el fin de semana previo a la carrera- porque coincide con la cita de IndyCar de Road America, pero sí podrá estar presente desde el miércoles en el trazado de La Sarthe.
Otros cinco españoles en la 101ª edición de las 24h de Le Mans
La lista de inscritos que ha publicado este lunes el FIA WEC vuelve a contar con 62 vehículos inscritos, de los cuales 23 serán Hypercars, 16 LMP2 y 23 LMGT3. Un total de nueve fabricantes distintos se darán cita en la categoría reina (Ferrari, Toyota, Cadillac, Peugeot, Porsche, Lamborghini, Alpine, BMW e Isotta Fraschini)
Entre los inscritos volverá a estar el español Miguel Molina (Ferrari #50), que disputará su octava edición; Albert Costa (Nielsen Racing #24), ganador de las 24h de Le Mans 2023 en LMP2; Lorenzo Fluxá (Cool Racing #37), que debutará en la mítica cita con 19 años; Álex Riberas (Heart of Racing #27), que disputará su segunda edición, y Dani Juncadella (TF Sport #82), que también debutará en la prueba.
"Las 24 Horas de Le Mans rara vez han visto una parrilla como ésta en más de 100 años. Los mejores fabricantes de automóviles del mundo estarán en La Sarthe este mes de junio. Agradezco a nuestros socios y equipos que se hayan unido para ofrecernos otro magnífico episodio de la historia del automovilismo", apuntó Pierre Fillon, presidente del Automobile Club de l'Ouest, organizador del campeonato y la prueba francesa.
LISTA PROVISIONAL DE INSCRITOS A LAS 24H DE LE MANS 2024