Palou conquista Detroit y amplía su liderato al frente de Indycar

El español Álex Palou (Chip-Ganassi) demostró una vez más este domingo su gran estado de forma y venció en Detroit, su segundo triunfo de la temporada, lo que que le consolida como líder en la general de Indycar aumentando la distancia con su compañero Marcus Ericsson hasta los 51 puntos.

El piloto catalán se convierte en el único ganador de más de una carrera en esta temporada junto a Josef Newgarden (Team Penske), sumando su éxito en Detroit al ya conseguido también en el GP de Indianápolis. "Honda nos dio todo lo que necesitábamos, toda la potencia; aunque fue complicado mantener al final la temperatura de las ruedas. Estoy muy orgulloso", comentó Palou al bajar del monoplaza.

Sobre la enorme distancia que ya tiene con el resto de aspirantes al título, se mostró cauto. "Es muy temprano, tenemos que mantenernos concentrados en las próximas carreras y seguir empujando", contestó con precaución el español. Es además la primera victoria en circuito urbano después de no haber podido subir al podio ni en St. Petersburg ni en Long Beach, donde fue octavo y quinto, respectivamente.

Palou mantuvo su primer puesto durante las primeras vueltas sin mayores problemas, liderar le permitió evitar los accidentes que se fueron sucediendo en los primeros minutos. Al británico Callum Ilott (Juncos Hollinger) se le terminó la carrera en la primera curva al tocar con su morro el alerón de Kyle Kirkwood (Andretti). Will Power (Penske) mostró su mejor versión en Detroit, partiendo desde la séptima posición y situándose antes de llegar al ecuador de la carrera justo tras Palou.

Pato O'Ward (Arrow McLaren) no faltó a su cita de cada carrera con la mala suerte. Está siendo una temporada complicada para el mexicano, en la que siempre sucede algo con su monoplaza. Esta vez en Detroit, por error del equipo rompió el semieje izquierdo en una salida de boxes. Pocas vueltas después, en la número 44, O'Ward se vio obligado a correr riesgos y estrelló su McLaren contra el muro al adelantar a Santino Ferrucci (AJ Foyt), quedando fuera de carrera, con la consecuente bandera amarilla que volvió a agrupar a la parte delantera de la carrera.

De cara a sus aspiraciones por el título, O'Ward queda ahora muy alejado, concretamente a 82 puntos de Palou, en la quinta plaza, dos más abajo de donde comenzó en Detroit.

Múltiples accidentes redujeron el número de vueltas en bandera verde en la segunda parte de la carrera, manteniéndose muy estable la situación en cabeza de carrera. En la vuelta 56 Will Power logró adelantar a Palou por el interior e intercambiaron los papeles, después de un problema en la caja de cambios del Chip Ganassi #10. El australiano trató de abrir distancias y el español se metió en problemas con Dixon (Chip-Ganassi), Felix Rosenqvist (Arrow McLaren) y Alexander Rossi (Arrow McLaren) pisándole los talones. Le duró el liderato a Power tan solo 10 vueltas, con una maniobra magistral de Palou el español volvió a la cabeza de carrera y realizó el adelantamiento exactamente en el mismo lugar y de la misma manera que antes.

"Tuvimos un problema que posiblemente fue mi culpa, pero luego nos quedamos ahí atrapados. No podía subir de marchas. Estoy orgulloso de haberlo solucionado y haber podido ir a por otra victoria", explicó Palou el incidente.

A 10 vueltas para el final Power volvió a intentar el mismo adelantamiento y Palou protegió muy bien su posición, frenando el coche del australiano y haciéndole perder más posiciones. Power fue golpeado atrás por Dixon, relegándole de posible líder a tercero, con un claro ganador en esa curva: un Rossi que aprovechó para colarse desde la quinta plaza a la segunda, y pasando a optar al triunfo final.

Una nueva y definitiva bandera verde a cinco vueltas para el final dio paso a una apasionante pelea por el segundo puesto. Con Palou ya lanzado a por la victoria, cuatro pilotos corrieron todos los riesgos necesarios para subir al podio: Power, Rossi, Rosenqvist y Dixon.

Finalmente, completaron el podio Power y Rosenqvist, los dos con motor Chevrolet no pudieron lograr el triunfo en 'su casa'. El argentino Agustín Canapino (Juncos-Hollinger) volvió a terminar una carrera entre los 15 primeros con su 14º puesto, es la tercera ocasión en que lo consigue, con el mérito de haber comenzado en la 20ª plaza.