MMA
Manuel del Valle, el palista que dejó el remo por las MMA y ahora sueña con hacer historia
Manuel del Valle pelea este sábado en Cage Warriors, una de las empresas de mayor importancia en el panorama de las MMA en el viejo continente. Sueña con el título en 2025. Ningún español lo ha conseguido.
"Desde que probé las MMA la gente del gimnasio se ha convertido en mi familia. Paso allí casi todo mi día y mi vida fuera también es con ellos", reconoce Manuel del Valle en una entrevista a Relevo. La suya es una historia curiosa, ya que desde pequeño practicó remo. La disciplina no suele ver a muchos deportistas transicionar hacia las MMA, pero lo suyo fue un flechazo.
Mouzid, como se le apoda, estaba cursando Técnico en Animación de Actividades Físicas y Deportivas (TAFAD) y su clase recibió una masterclass por parte de Enrique 'Wasabi' Marín, primer español en la era moderna de UFC. El luchador todavía recuerda las técnicas de suelo que le enseñaron. El deporte le fascinó y decidió apuntarse al gimnasio. Acudió al Sevilla Fight Center porque estaba cerca de su casa y un amigo de un amigo estaba allí. "Empecé a entrenar por entrenar. Me llamaba la atención y nunca pensé en pelear. La competición siempre ha estado en mi vida, no me costó, pero fue inesperado", revela Del Valle.
Manuel acudía al gimnasio y estaba varias horas por la mañana y otro tanto por la tarde hasta que en mayo de 2018 debutó como amateur. Le gustaba y por ello compitió todo lo que pudo. Hasta 2023 realizó alrededor de 40 peleas. El chico crecía cada vez que se metía en la jaula y eso le permitió ir a torneos internacionales con la Selección. El background logrado en cinco años fue importante, por lo que la transición al profesionalismo era inevitable.
Firmó con un manager extranjero, por lo que su debut en el campo rentado llegó en Finlandia. Pese a lo exótico, Del Valle cumplió y se llevó la victoria. Eso fue en noviembre de 2023. En marzo de 2024, WOW visitó su ciudad y él estuvo allí. Noqueó en el primer asalto, lo que le valió para que Cage Warriors, una de las empresas de mayor prestigio en el continente europeo le llamase. "Desde que empecé a entrenar me convertí en un gran aficionado al deporte. Veo todas las peleas que puedo y no sé porqué siempre me imaginé con las guantillas amarillas de Cage Warriors", afirma el peleador.
Del Valle cumplió un sueño con estar, pero lo mejoró al llevar. Dos peleas en cinco meses y dos finalizaciones para su casillero. Ahora, con 27 años y un récord de 4-0, a Mouzid le llega su tercera pelea con sus manos envueltas de amarillo. Será este sábado en la visita de Cage Warriors a Roma. Le toca enfrentarse al local Marco Doda (5-1), quien debuta en la empresa. "No me fío. Va a ser una pelea dura. Él no es un peso welter, baja para esta pelea, por lo que va a ser muy grande. Aún así, sé que puede jugar a mi favor si logro cansarle y la pelea se alarga", avisa el luchador.
Un 3-0 en Cage Warriors le afianzaría como uno de los mejores en su peso. Manuel del Valle tiene claro que ahora mismo su objetivo es "seguir peleando con continuidad", pero es ambicioso. "Mi sueño sería estar en UFC, pero no quiero mirar tan a largo plazo. Primero quiero ganar el sábado. Después, en 2025, quiero ser campeón del peso welter de Cage Warriors y hacer posible que un evento venga a España. Son dos metas que las veo cerca y por las que voy a luchar", concluye sonriente Mouzid. El futuro de las MMA nacionales tiene muchos nombres propios, pero en Sevilla hay alguien con mucho potencial.