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Islam Makhachev, rey de la UFC: cuál es su origen, su peso y cuáles son sus grandes victorias
Islam Makhachev es uno de los luchadores más punteros de la UFC. Es el actual campeón del peso ligero de la compañía.
Islam Makhachev es uno de los principales puntales de la UFC en este instante. El ruso es el campeón de la compañía en el peso ligero y uno de los peleadores más completos que la empresa tiene en nómina. Su relación con Khabib Nurmagomedov le ha otorgado muchos focos desde el primer momento, pero en la jaula se ha ganado todo su prestigio.
Los orígenes de Islam Makhachev
Islam Makhachev nació en Majachkala (capital de Daguestán, Rusia) el 27 de octubre de 1991. Su relación con las artes marciales mixtas empieza de manera formal a los 11 años. En la escuela conoce a Abubakar, sobrino de Abdulmanap Nurmagomedov, un exmilitar y exjudoca ruso que se mudó con su familia a Majachkala y montó allí su gimnasio. Por tanto, ¿están relacionados Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev? Sí, lo están. El primer contacto de Islam con la familia Nurmagomedov no fue directamente con Khabib, pero su amistad va más allá.
Junto con Abubakar entrena Khabib, hijo de Abdulmanap. El chico tenía dos años más que Islam, lo que hace que comiencen una amistad que dura hasta la actualidad. De hecho, los Nurmagomedov consideran a Makhachev uno más de la familia. Incluso, Khabib e Islam han declarado en alguna ocasión que su unión es tal que sienten como "hermanos". Abdulmanap fue entrenador de Islam hasta su fallecimiento, Khabib ocupó ese lugar y aunque ahora no está en su equipo su relación es la misma. De hecho, Nurmagomedov quiso estar con su amigo en la previa del UFC 294.
Con sus nuevos amigos, Makhachev va creciendo en el deporte hasta que debuta como profesional en el año 2010. El luchador combinaba las MMA con el Combat Sambo (considerado deporte nacional en la URSS y que es similar a las Artes Marciales Mixtas, pero se realiza con kimono y en un tatami), disciplina en la que fue campeón mundial en 2016. En Rusia la competitividad es muy alta, pero él destaca desde el inicio y en su segundo combate disputa un combate en un evento de M-1 (la UFC de Rusia) disputado en Ucrania. Necesitaría un 7-0 para que M-1 le diese la oportunidad en su país. Disputó cuatro combates en esa promoción y recibió la oportunidad en UFC el 25 de mayo de 2015.
Los títulos y las grandes victorias de Makhachev
El periplo de Makhachev en M-1 dejó claro el nivel del luchador, pero debía demostrarlo en UFC. Su primera victoria importante en Estados Unidos llegó en su debut. Nunca es sencillo debutar con triunfo en la mayor empresa del mundo y él lo hizo. Sometió a Leo Kuntz en dos asaltos. En su siguiente duelo, en octubre de 2015, fue noqueado por Adriano Martins, lo que hace que sus dos siguientes victorias (Chris Wade y Nikita Lentz) también fuesen importantes para afianzarse en la compañía.
Hay que viajar hasta el 20 de abril de 2019 para verle acabar con otro prospecto como Arman Tsarukyan. Gana a los puntos en su primera "pelea de la noche en UFC). Esa victoria dejó claro que su nivel era real y empezó a ser considerado entre los mejores de su división. Someter a Drew Dober y Thiago Moisés, en su primer estelar, le dejaron muy cerca del título. En octubre de 2020, Khabib Nurmagomedov anunció su retirada, lo que le dejaba vía libre. Nunca iba a chocar contra su 'hermano'.
El 30 de octubre de 2021, Makhachev acaba con Dan Hooker en un asalto. Su nombre se lleva todos los focos, lo que aprovecha el 26 de febrero de 2022 para acabar con Bobby Green y reclamar una oportunidad por el título. La obtiene el 22 de octubre de 2022. El ruso pasó por encima de Charles Oliveira para alzar el Campeonato de la UFC del peso ligero. Fue una paliza de Makhachev con la que demostró no sólo que quería dominar la división. También buscaba ser el mejor libra por libra.
En busca de ese fin, la UFC le cerró un combate frente a Alexander Volkanovski en febrero de 2023. Makhachev venció y retuvo su corona, pero no logró el liderado en la lista del mejor de la empresa porque fue una pelea ajustada. Este octubre, tras noquear a Volkanovski en un asalto, Makhachev ha reafirmado su posición. Ahora sólo le queda buscar retos e irlos superando.
Cuánto pesa Islam Makhachev
Islam Makhachev es un peso ligero, por lo que su peso en báscula debe oscilar entre los 65,9 y 70,3 kilos. El ruso es un hombre grande para su categoría, por lo que habitualmente vive con un peso más elevado. El luchador nunca ha desvelado cuanto 'rebota' tras el corte de peso, pero por su tamaño sobre la jaula debería de estar como mínimo con diez kilos más de los que da en báscula.