UFC
McGregor también se cae del UFC 300: "Volverá en verano"
John Kavanagh, entrenador del irlandés, reveló en una entrevista que los planes del luchador han cambiado. Prevé que pueda estar de regreso en julio.
El enésimo regreso de Conor McGregor a la UFC se sigue demorando. El irlandés fue anunciado como entrenador del TUF 31 el pasado febrero. Desde entonces los rumores sobre la fecha en la que retornaría al octágono se han ido sucediendo. Hasta el momento ninguno ha cristalizado. Este lunes, en el podcast de Ariel Helwani, John Kavanagh, su entrenador, volvió a actualizar el estado del tema: no espera que pueda pelear hasta verano 2024.
"Esperábamos que llegara en abril. Esa era la esperanza, pero ahora parece que será verano", apuntó el preparador del irlandés. La noticia no sorprende, ya que el retorno de McGregor se está convirtiendo en el cuento de nunca acabar. La primera idea era que The Notorious regresase para verano de 2023, coincidiendo con el final del reality que capitaneaba (era coach junto a Michael Chandler). Conor se encontró con la USADA y su retorno se fue demorando. El organismo antidopaje estadounidense exige seis meses a todos luchadores en sus listas (y pasando controles) para ser elegibles para pelear. La cuenta era sencilla: una vez inscrito había que buscar fecha seis meses después.
La demora de McGregor para cumplir ese requisito hizo que la previsión se fuese alargando. El irlandés buscó una excepción que nunca llegó. El UFC 296 (16 diciembre) fue la siguiente fecha tentativa, pero de nuevo volvió a encontrarse con el impedimento de USADA. El excampeón en dos divisiones aseguró en verano que incluiría su nombre en ese listado en breve. Los días se convirtieron en semanas y después en meses. Finalmente, el luchador hizo el trámite en octubre. A la par, UFC anunció que rompía los lazos con USADA y desde enero de 2024 trabajarían con otra agencia.
La noticia, que tuvo al luchador como detonante, no cambió los planes para Conor, ya que en 2023 no podría pelear y ya inscrito en la USADA debe pasar sus controles. Si hay un positivo hasta el 31 de diciembre será sancionado y las Comisiones Atléticas de cada estado de Estados Unidos deberían hacer valer el castigo que se impusiese. Poca chanza. Así, el nuevo plan pasó a ser el UFC 300. La compañía celebrará, según el calendario previsto, una fecha tan redonda en abril de 2024. Conor iba a ser parte de ese cartel, pero ahora, según su entrenador, liderará, en principio, el de la International Fight Week, PPV que siempre se realiza en la semana del a fiesta nacional de Estados Unidos (4 julio).
Kavanagh no dio muchos detalles. Aseguró que "están negociando" para que el retorno sea en julio, pero no quiso ahondar en lo que llevó a McGregor a estar fuera del UFC 300. La empresa intentará poner muchos grandes nombres en el cartel y quizá su pelea no fuese estelarista, un factor que podría ser clave. Si acaba peleando en la International Fight Week estará en la semana más importante habitualmente del año. Tendrá todos los focos encima y quizá con menos competencia.
En cuanto al rival, se da por hecho que será Michael Chandler. El estadounidense fue el coach del otro equipo del TUF 31. Hubo careos intensos y todo apunta a ello, pero tanto McGregor en redes sociales como Kavanagh en la citada entrevista lo han puesto en duda. Chandler ha dejado el 2023 en blanco esperando a Conor, sería raro que ahora el irlandés le deje 'tirado', pero McGregor es imprevisible. El último combate del excampeón fue en julio de 2021 (se fracturó tibia y peroné en el combate). Serían dos años de parón y con 35 años (al borde de los 36 en julio de 2024) quizá quiera un rival más asequible. Ahí puede estar la clave.. o no. El cambiante McGregor sigue sin decidirse.