La UFC regresa a México tras más de cuatro años con dos excampeones en un doble estelar

El 21 de septiembre de 2019 la UFC organizó su último evento en México. El país recibió en su capital, Ciudad de México, un buen evento que culminó con el duelo entre Yair Rodríguez y Jeremy Stephens. La espera se ha hecho muy larga para los aficionados, quienes han pedido con insistencia un nuevo evento. Al fin llegará este sábado. De nuevo será la Ciudad de México la que acoja el show. Hay muchas ganas y la empresa ha querido poner una cartelera muy atractiva.

Antes de la pandemia, la UFC apostó por el mercado latino. Saben que en Latinoamérica su crecimiento es muy grande. México lleva años siendo una realidad, pero la situación sanitaria frenó todo. Había otras zonas del mundo que interesaban más a UFC cuando se recuperó la normalidad. Por ello tocó esperar, pero ese mercado nunca ha sido olvidado. Actualmente, por ejemplo, hay bajo contrato con UFC 19 luchadores mexicanos. Ese número, por ejemplo, explica que el año pasado quisiesen hacer un gran evento en Las Vegas coincidiendo con la fiesta nacional mexicana (15 septiembre) y que para 2024 hayan anunciado que alquilarán por primera vez la Sphere de la Ciudad del Pecado para la misma fecha. Se podría esperar estreno para el UFC 300 (13 abril) o la International Fight Week (finales de junio), pero no, la tendrán para un día muy importante para los latinos.

La apuesta es clara, además, en 2023 la UFC abrió un Performance Institute en la Ciudad de México. Es una copia del de Las Vegas y la intención es clara: encontrar nuevo talento. Los hechos dejan claro el interés, pero al menos un show al año era necesario. La compañía era consciente de ese deber, por lo que este sábado cumplirá. Las entradas se agotaron rápido. La respuesta del público era evidente. La duda estaba en saber si habría título o no en juego. No, pero los fanáticos mexicanos verán un doble combate estelar. Brandon Moreno, excampeón del peso mosca, tendrá el honor de cerrar la noche. Es de justicia. Sin duda es el mexicano con mayor tirón de la actualidad.

Moreno, que viene de perder en julio de 2023 el título del mosca ante Alexandre Pantoja, sabe que sólo le vale ganar para volver a mirar al título. Es el número uno del ranking, pero no obtuvo revancha directa. Debe ganarla. Amir Albazi le esperaba, pero una lesión del iraní, ha provocado un cambio de planes. Brandon Royval aceptó el desafío con un mes y medio de antelación. Será la revancha del duelo que ambos mantuvieron en noviembre de 2020. En ese duelo, Moreno noqueó en el primer asalto y 20 días después disputó su primer título.

Mientras, en el coestelar encontramos a dos hombres que quieren tocar a la puerta de Ilia Topuria, flamante campeón del peso pluma. Yair Rodríguez se enfrenta a Brian Ortega. El duelo, pactado a cinco asaltos, puede darles el chance. El mexicano, que fue campeón interino, no pelea desde que perdió ante Alexander Volkanovski en julio. Por su parte, Ortega no se mete en la jaula desde julio de 2022. Precisamente ese día perdió frente a Yair Rodríguez, aunque su derrota fue debida a una lesión en el hombro. Acumula dos tropiezos consecutivos. Sólo le vale ganar.