El acuerdo de Ale Galán con el objetivo de convertir el pádel en deporte olímpico en 2032

¿Por qué el pádel no es un deporte olímpico? Esta pregunta se repite recurrentemente entre jugadores y aficionados al deporte de la pala. Pese a ser una de las disciplinas que mas proyección de crecimiento a nivel mundial, no cumple con el cuarto criterio de la Carta Olímpica: que el deporte se practique en un mínimo de 75 países y cuatro continentes en categoría masculina, y 40 países y tres continentes en categoría femenina.

Ale Galán, uno de los mejores jugadores del circuito profesional que se encuentra disputando esta semana el Major de Roma, ha llegado a un acuerdo de patrocinio con Checkout.com por el que la plataforma de pago se compromete a crear academias de pádel en los más de 50 países en los que opera para desarrollar el deporte desde la base y conseguir el objetivo de que el pádel sea deporte olímpico en los Juegos Olímpicos de Brisbane en 2032.

Pese a que el pádel está en un crecimiento exponencial a nivel mundial, aún no se cumplen los criterios que marca el COI para conseguir ser disciplina olímpica. Según el Global Padel Report de 2023 elaborado por la Federación Internacional, actualmente lo practican 25 millones de jugadores y jugadoras en todo el mundo. El valor estimado del mercado en clubes de pádel fue de 1.780 millones de euros el año pasado, con un crecimiento interanual proyectado del 22% en el número de clubes y un valor estimado de la industria de 4.020 millones de euros de cara a 2026.

Desde la plataforma de pago, gracias al acuerdo con el exnúmero uno del mundo, se han comprometido a poner todo de su parte para garantizar la inclusión del deporte en los Juegos de 2032. Se centrarán en la construcción de academias en regiones donde el pádel aún no es popular, como América del Norte, Australia, Asia y África. En estos proyectos, que se lanzarán a finales de este año, se buscará la paridad de género en la participación, con el mismo número de hombres y mujeres. Actualmente, el 38% de las personas que juegan al pádel, a nivel global, son mujeres.

El deporte del 20x10 ya ha conseguido dar los primeros pasos para ser disciplina olímpica en el futuro. En junio del año pasado, se compitió en pádel en los Juegos Europeos que tuvieron lugar en Cracovia. Se considera que esta competición suele ser la antesala de los JJ. OO.. El siguiente objetivo está marcado en el calendario y son los Junior Pan American Games de Asunción 2024, donde el pádel debutará como disciplina de medalla en un evento multideportivo continental en el que participan más de 4.500 atletas.

Tal y como nos comentaba Ramón Morcillo, presidente de la Federación Española de Pádel, en una entrevista en Relevo, el objetivo son los JJ. OO. de Brisbane: "Creo que va a ser difícil ver al pádel en unos Juegos Olímpicos antes de 2032. Me consta que la Federación Internacional y su presidente, Luigi Carraro, están trabajando para conseguirlo. Veo complicado que este sueño pueda hacerse realidad en 2028", aseguraba el dirigente español.