Joan Barreda sufre abriendo pista; las Honda dan un golpe en la 48h Chrono

Shubaytah.- La especial 48h Chrono le ha venido como anillo al dedo a los intereses de Honda por volver a ganar el Rally Dakar por segunda vez desde que la prueba aterrizó en Arabia Saudí. Y es que en el mar de dunas del Empty Quarter (625 km cronometrados), dos nombres sobresalieron por encima del resto y ambos a lomos de sendas CRF 450 Rally: Adrien Van Beveren y Ricky Brabec, nuevo líder virtual.

Los pilotos del equipo nipón hicieron valer su estrategia de volar el miércoles para salir retrasados este jueves y recortar terreno a sus rivales. La jugada fue clave y lo demuestra el hecho de que entre los seis mejores del día solo uno salió por delante del 10º, el campeón del mundo 2023, Luciano Benavides.

El primer revés del día llegó pronto. En el km 39, Skyler Howes se detuvo debido a un problema mecánico. El estadounidense no logró reparar su Honda y tuvo que retirarse del que era su sexto Dakar. Ayer por la tarde ocupaba la 13ª posición en la general, a más de tres cuartos de hora de Ross Branch (Hero).

Ricky Brabec, Adrien Van Beveren y Pablo Quintanilla marcaban el paso con las tres Honda aún en liza… hasta que este último se quedó sin gasolina en el km 184, a unos 16 del primer repostaje de la especial. El chileno se dejó 1h26 esperando que alguien le ayudara, antes de conseguir continuar en carrera, pero ya sin opciones en la batalla por la general.

Joan Barreda fue capaz de reponerse de los dos duros accidentes de ayer, que le dejaron el cuerpo magullado, para abrir pista absolutamente toda la jornada, acompañado por su amigo Nacho Cornejo desde el km 245 del día. No obstante, el español se fue dejando cada vez más tiempo en los puntos de paso, hasta los 29:58 que cedió en el punto F -donde llegaron todos los favoritos- con su excompañero Adrien Van Beveren.

Ricky Brabec se coloca al frente de la general provisional con 2:48 sobre Branch y 6:37 sobre su compañero Nacho Cornejo. Van Beveren cierra el top 4 a menos de 15 minutos y un Toby Price, ganador en 2019 y 2016, agazapado ya está quinto, a 28:17.

Los 10 mejores pilotos de este Dakar 2024 se jugarán la victoria final en esta sexta etapa desde las 6:15 del viernes con los 112 km restantes hasta la meta, antes de poner rumbo en avión a Riad, donde les espera una deseada jornada de descanso.

1. A. Van Beveren (Honda), 6h30:39

2. R. Brabec (Honda), +1:21

3. T. Price (KTM), + 1:49

4. D. Sanders (GasGas), +3:32

5. L. Benavides (Husqvarna), +6:07

...10. J. Barreda (Hero), + 29:58