WRC
Sébastien Ogier sorprende a Rovanperä en el Rally de Kenia; Sordo, quinto
El ocho veces campeón del mundo de rallies se llevó la victoria frente a su joven compañero y vigente campeón. Neuville, descalificado.
El francés Sébastien Ogier ganó este domingo el Rally de Kenia, resistiendo al joven finlandés Kalle Rovanperä, actual campeón y que se escapa como líder del Mundial (WRC), tras la séptima de las trece pruebas de la temporada.
Un verdadero duelo de generaciones, que se llevó el más veterano. El francés de 39 años, octacampeón entre 2013 y 2021, termina estos 355 km con solo 6,7 segundos de ventaja sobre el finlandés de 22, que se convirtió en 2022 en el más joven campeón de la historia.
Ogier se impuso por segunda vez en Kenia tras 2021, año de regreso al calendario de esta prueba histórica.
Incluso sin correr todas las pruebas esta temporada (no estuvo en Suecia y Portugal), Ogier logró su tercera victoria en 2023 tras Montecarlo y México. La número 58 de una monumental carrera.
Los dos Toyota se repartieron las victorias parciales. Entre jueves y domingo, Ogier ganó siete especiales, Rovanperä seis (de un total de 19).
Los otros participantes no pudieron plantarles cara. Aunque el británico Elfyn Evans y el japonés Takamoto Katsuta permitieron a Toyota hacerse con los cuatro primeros puestos de la carrera, como en 2022, terminaron a unos tres minutos. El español Dani Sordo cerró el top 5, tras un rally duro al volante del Hyundai i20 N Rally1.
"Ha sido un rally muy duro, pero al menos hemos podido sumar algunos puntos para el equipo. Al final no ha ido tan mal como podría haber ido, aunque esperábamos un poco más de esta prueba. La etapa de hoy se nos ha dado bastante bien, el coche se ha mostrado muy sólido a pesar de las grandes roderas que había. Es impresionante todo lo que puedes atacar con él. Hemos ido cómodos, intentando no cometer ningún error hasta cumplir nuestro objetivo de asegurar el quinto puesto", apunto el cántabro.
Ya líder del Mundial antes de llegar a África, Rovanperä consolida su primer puesto: el nórdico (139 puntos) tiene ahora 41 puntos sobre Evans.
El belga Thierry Neuville (Hyundai), que había conseguido mantenerse segundo en la general tras ser octavo en Kenia a 24 minutos de Ogier, fue descalificado por reconocimiento del recorrido prohibido, según comunicó la organización en la noche del domingo.
Según un informe de los comisarios, "una persona no autorizada fue vista, tras el reconocimiento, rodando por rutas que serían utilizadas para las especiales de los rallies, en dos sitios y en dos días diferentes".
El piloto belga admitió "haber pedido a esta persona identificar los motivos de preocupación específicos", señaló el comunicado del WRC.
Afectado por problemas mecánicos, el estonio Ott Tänak (M-Sport Ford) terminó sexto a más de nueve minutos y perdió una plaza en la general, siendo ahora cuarto.
Incluso aunque la clasificación general no es su primer objetivo, Ogier es tercero, empatado con Tänak (97 puntos).
Clasificación final - Rally de Kenia 2023 - WRC
1. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA, Toyota), 3:30:42.5
2. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN, Toyota), +6,7 segundos
3. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR, Toyota), +2:58.5
4. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (JAP-IRL, Toyota), +3:23.8
5. Dani Sordo/Cándido Carrera (ESP, Hyundai), +5:05.4
6. Ott Tänak/Martin Jarveoja (EST, M-Sport/Ford), +9:14.4
7. Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (FRA, M-Sport/Ford), +16:15.7
Descalificado: Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL, Hyundai)
Clasificación general del Mundial de Rallies 2023
1. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN), 139 puntos
2. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR), 98
3. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA), 97
4. Ott Tänak/Martin Jarveoja (EST), 97
5. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL), 92
(.7). Dani Sordo/Cándido Carrera (ESP), 46