Dani Sordo rinde homenaje a su amigo Craig Breen con un podio en el Rally de Portugal

Kalle Rovanperä es el nuevo líder del Mundial de Rallies (WRC) con una dominante victoria en el Rally de Portugal, la segunda consecutiva para él en tierras lusas. El finlandés, que no había subido a lo más alto del podio desde que ganó el título en Nueva Zelanda la temporada pasada, cuenta ahora con una ventaja de 17 puntos sobre Ott Tänak tras cinco pruebas, de las 13 programadas.

Rovanperä se hizo con el control del rally cuando Tänak sufrió daños en una rueda el viernes por la tarde, y estableció una pequeña ventaja de 10,7 segundos al final del primer tramo. Imparable el sábado, el piloto del Toyota GR Yaris protagonizó una exhibición magistral de cinco victorias de tramo y amplió la diferencia hasta unos imponentes 57,5 segundos antes de superar sin esfuerzo el final de cuatro especiales del domingo con 54,7 segundos de ventaja sobre el segundo clasificado,Dani Sordo.

El español logró su séptimo podio en tierras portuguesas en su tercer rally mundialista en lo que va de temporada. El cántabro quiso homenajear al fallecido Craig Breen, con quien compartía el tercer Hyundai i20 N esta temporada, y para ello compitió todo el fin de semana con un diseño de casco especial.

"Estoy muy contento por haber conseguido este podio, pero, especialmente, por el rendimiento que demostramos en la etapa de ayer. Por la tarde encontramos nuestro ritmo y fue una sensación inmejorable. Este segundo puesto es para Craig. Creo que hemos pilotado muy bien, así que tengo que darle las gracias. Me ha acompañado todo el rally y me ha hecho alcanzar mis límites. Quiero dedicar el podio a sus padres, porque les prometí que llevaría este casco en homenaje a él. Muchas gracias al equipo y a toda la afición, me he sentido muy arropado dentro del coche", apuntó Sordo.

Esapekka Lappi logró situar dos Hyundai i20 N entre los tres primeros, sumando su segundo podio del año. Su resultado ayudó a Hyundai a mantenerse a 32 puntos del líder del campeonato, Toyota Gazoo Racing, en la general de Constructores.

Thierry Neuville empezó el día en tercera posición, pero la rotura del turbocompresor dejó a su Hyundai muy mermado de potencia. El tiempo se le escapó en las últimas especiales, permitiendo al piloto de M-Sport Ford Puma Ott Tänak hacerse con la cuarta plaza de la general, mientras él se tuvo que conformar con la quinta.

La batalla del WRC2 tuvo un final emocionante, ya que Gus Greensmith se llevó el triunfo por sólo 1,2 segundos sobre su rival del Škoda Fabia, Oliver Solberg. Este último había liderado por 35,4 segundos durante la noche antes de ser penalizado con un minuto.

La próxima cita de la temporada será el Rally de Cerdeña, del 1 al 4 de junio, un escenario donde Dani Sordo ganó en dos ocasiones consecutivas, en 2019 y 2020.

1. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN, Toyota): 3:35:11.7

2. Dani Sordo/Cándido Carrera (ESP, Hyundai) a 54.7

3. Esapekka Lappi/Janne Ferm (FIN, Hyundai) a 1:20.3

4. Ott Tänak/Martin Jarveoja (EST, M-Sport/Ford) a 2:04.1

5. Thierry Neuville - Martijn Wydaeghe (BEL, Hyundai) a 8:22.5

1. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN) 98 puntos

2. Ott Tänak/Martin Jarveoja (EST) 81

3. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA) 69

. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR) 69

5. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL) 68

6. Esapekka Lappi/Janne Ferm (FIN) 49

7. Dani Sordo/Cándido Carrera (ESP) 36