Número 1 o Grand Slam, ¿qué cuenta más?

Jannik Sinner es desde este lunes el nuevo número 1 del mundo. El tenista italiano de 22 años reemplazará a Novak Djokovic, tras su lesión y después de no haber podido alcanzar la final de Roland Garros, en lo más alto del ranking ATP. Se convertirá en el primer jugador italiano en conseguirlo, toda una hazaña. A su vez, Carlos Alcaraz, acaba de ganar su primera Copa de los Mosqueteros y tercer grande de su carrera. Este año el italiano también ganó su primer Grand Slam en Australia. Pero, ¿qué cuesta más de conseguir?

Si nos vamos a los datos la respuesta es clara: 29 hombres y 29 mujeres han sido números 1 y 55 hombres y 56 mujeres han sido campeones de Grand Slam. Todo esto, contando a Jannik y desde 1973, el año que se comenzó a calcular la clasificación individual. Prácticamente hay el doble de ganadores de Grand Slam que números 1, aunque también hay algún caso atípico: Marcelo Ríos, Jelana Jankovic, Dinara Sáfina y Karolina Plíšková son los únicos 4 jugadores que han llegado a ser número 1 sin haber ganado uno de los 4 grandes. 

La lista es mucho más extensa si vemos quién ha podido ganar un grande sin alcanzar la cima del ranking. Aparecen nombres de auténticas leyendas del tenis como los españoles Sergi Bruguera y Albert Costa, el mítico entrenador (ya ex) de Djokovic, Goran Ivanisevic o cracks de este era reciente como Del Potro, Wawrinka o Thiem, entre otros.

Hay todo tipo de opiniones en el circuito sobre este debate, pero la mayoría optan por la regularidad y constancia necesarias para alcanzar el top. También teniendo en cuenta que, salvo las excepciones ya mencionadas, si llegas al primer puesto del ranking significa que has ganado uno de los 4 títulos más importantes.

Entre ellos el propio Carlos Alcaraz o Jannik Sinner. El de El Palmar comentó en 2021, siendo recién campeón las Next Gen ATP Finals (torneo que reúne a las mejores promesas del tenis) y era 32 del mundo, que si tuviese que elegir sería ser número uno del mundo. Procedió a convertirse en el mejor tenista del mundo en septiembre del año siguiente justamente después de ganar el US Open. Jannik en 2023, siendo el 13 del mundo y con solo dos títulos 250 en su palmarés aseguró lo siguiente: "Definitivamente alcanzar el número uno del ranking ATP es mi objetivo. Es el sueño de todo tenista y el mío también". A estos dos se suman jugadores como Tsitsipas que aunque eligió ganar un grande, recapacitó rápidamente para elegir el top del ranking cuando le preguntaron sobre este debate.

Por otro lado, hay defensores de los títulos. Nada más y nada menos que Rafael Nadal, que dijo: "Ganar grandes torneos me motiva más que ser número uno." Hay que decir que ya había alcanzado ese puesto en el ranking. O el siempre polémico Nick Kyrgios que comentó que lo que más desea decir es que es campeón de Grand Slam y que el resto de torneos son una pérdida de tiempo.

En una nueva etapa del tenis, suponemos que más abierta que la del Big Four, que llegó a ocupar el primer puesto desde febrero de 2004 hasta febrero del 2022 y que ha ganado 68 de los últimos 81 Grand Slam, veremos qué tenistas son capaces de alcanzar alguno de estos dos grandes retos. De momento, hay un italiano y un español que no parecen por la labor de compartir mucho.