Rafa Nadal resurge y alcanza su primera final desde 2022

Rafa Nadal se sobrepuso al cansancio acumulado y a la buena puesta en acción del croata Duje Ajdukovic para plantarse en la lucha por el título del torneo de Bastad (Suecia), su primera final desde Roland Garros 2022.

Tuvo que tirar de épica para volver a pisar una final. El balear sacó con esfuerzo y voluntad, compensando quizás la falta de velocidad y, sobre todo, la fatiga, un encuentro que se complicó y en el que estuvo set y break abajo, lo que le obligó a remontar de nuevo contra Ajdukovic, 130º mundial y procedente de la clasificación, para ganar por 4-6, 6-3 y 6-4.

No ganaba cuatro partidos seguidos desde Wimbledon 2022, ahora buscará su título número 93. "Estoy en el proceso de recuperar muchas cosas que he perdido por las lesiones y por la operación de hace un año. Estoy luchando y partidos como este y el de ayer me ayudan a mejorar", afirmó tras el choque.

El de Manacor, hundido en el número 261 del ranking ATP, acusó el cansancio acumulado por el larguísimo encuentro de cuatro horas del viernes ante el argentino Mariano Navone.

En la semifinal contra Ajdukovic, comenzó perdiendo su saque en el juego inicial. Su rival olió sangre y tras defender su servicio volvió a romper el del español, que se veía a las primeras de cambio contra las cuerdas.

A pesar de todo, Nadal respondió con un contrabreak que le metió de nuevo en la pelea e incluso neutralizó otra bola de quiebre de su adversario en el siguiente juego, pero este no falló y cerró el parcial a su favor antes de iniciar rompiendo la siguiente manga.

El balear, de 38 años, supo reaccionar y le devolvió el golpe, y ya en el sexto juego selló otra rotura que le permitió igualar la contienda y forzar el tercer y último set, en el que desplegó su mejor tenis.

De hecho, consiguió adelantarse 3-0 con dos breaks, igual que hiciera en el segundo parcial del duelo del viernes, e igual que entonces empezaron a sobrevolar las dudas, que supo desterrar en el momento preciso. Ajdukovic resistió para poner el 3-3, pero, al contrario que ante Navone -cuando perdió cuatro juegos consecutivos-, Nadal logró romper la sangría con un quiebre para el 4-3.

Posteriormente, anuló las dos oportunidades de break de las que gozó el croata y ganó su saque para encontrarse, en el décimo juego, con dos bolas de partido, aprovechando la primera de ellas para poner fin al choque tras dos horas y 12 minutos.

Ahora, se enfrentará en la final del certamen sueco con el ganador del otro duelo de semifinales, el que enfrentará este mismo sábado al portugués Nuno Borges, número 51 del mundo, con el argentino Thiago Tirante.

El tenista de Manacor, en plena puesta a punto para su participación en los Juegos Olímpicos de París (donde disputará individuales y dobles, junto a Carlos Alcaraz), demostró que, pese a todo, mantiene muchas de esas cualidades que le han mantenido tantos años en la cima, puede volver a ser competitivo y una lucha y fe incomparables.

Sin embargo, el coste físico de estos últimos días ha sido demasiado. Quizá por ello no disputará las semifinales de dobles junto a Casper Ruud, tal y como ha anunciado poco después de su victoria contra Ajdukovic la organización del torneo:

"La saga Ruudal ha llegado a su fin, ya que la popular pareja ha optado por retirarse de la competición. No estamos tan tristes de que haya terminado, sino que nos alegramos de que haya sucedido", decía en el tuit del anuncio.