Se conocieron en la Rafa Nadal Academy, se enamoraron y ahora son la sensación del Miami Open

Nacho Encabo

Publicado23 de marzo de 2025, 21:39 h

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Ella es filipina, se llama Alexandra Eala, tiene 19 años y es la número 140 del ranking WTA. Él es hongkonés, se llama Coleman Wong, tiene 20 años y es el número 182 del ranking ATP. Eala y Wong se conocieron en la Rafa Nadal Academy, donde tienen su base de entrenamientos, se enamoraron y ahora están siendo los grandes protagonistas del Miami Open que se está celebrando en el Hard Rock Stadium.

Eala y Wong recibieron sendas invitaciones de la organización de torneo y no las han desperdiciado. La filipina venció en primera ronda a Katie Volnyets, se cargó en segunda a la letona Jelena Ostapenko, toda una campeona de Roland Garros, y en tercera ha tumbado este domingo nada menos que a Madison Keys, la flamante campeona del Open de Australia, por 6-4 y 6-2 en apenas una hora y 27 minutos.

"Muchas felicidades, Alex, vaya victoria para ti para Filipinas", escribió el propio Nadal en su cuenta de X después de ver el triunfo de Eala sobre Ostapenko. El siguiente reto de Eala será medirse a Paula Badosa en sus primeros octavos de final de un WTA 1000. Hasta este torneo, Filipinas solo había registrado dos victorias en el tenis profesional. Eala ya lleva tres en Florida.

Wong, por su parte, se deshizo en primera ronda del alemán Daniel Altmaier y en segunda dio el petardazo al superar a Ben Shelton, uno de los favoritos del público estadounidense, por un apretadísimo 7-6 (7-3), 2-6 y 7-6 (7-5) para plantarse en la segunda semana y seguir soñando, porque su próximo rival es Adam Walton, un rival bastante asequible (89º de la ATP) para ser la tercera ronda de un Masters 1000. Su celebración en la pista, llena de emoción, será sin duda una de las imágenes del torneo.

Nadal también tuvo un mensaje en X para Coleman después de su épico triunfo sobre Shelton. "Hay mucho esfuerzo detrás de estas victorias. Estamos muy orgullosos de ti, Coleman, es una victoria histórica para Hong Kong", escribió el campeón de 22 Grand Slam sobre Wong, el primer hongkonés en ganar en un cuadro final de Masters 1000.

Nacida en Quezon City el 23 de mayo de 2005 en una familia muy ligada al deporte -su madre fue nadadora y su tío fue el presidente de la Federación de Fútbol de su país-, Eala aterrizó en la academia de Nadal con apenas 12 años. Fue en 2018 y cinco cursos después, se graduó en una ceremonia presidida por Iga Swiatek y siendo ya una de las grandes perlas de la factoría Nadal. Ahora se entrena en la academia a las órdenes de Joan Bosch, que fue entrenador de Carlos Moyà.

Eala ganó en aquel 2018 el torneo de Les Petits As, el torneo júnior más prestigioso del mundo, y en 2022 conquistó el US Open júnior. Ese triunfo la convirtió en todo un icono en Filipinas, un país sin apenas tradición tenística. Pese a que todavía no ha irrumpido en el top 100, Eala ya cuenta con casi 130.000 seguidores en Instagram -más que muchas de las mejores tenistas de mundo- e incluso ha aparecido en la portada de Vogue en Filipinas.

Coleman Wong aterrizó en la academia de Nadal en 2021, cuando tenía 17 años, y en los últimos años ha compartido varios entrenamientos con el exnúmero uno, su gran ídolo. "Es una locura. Entrené con él varias veces y tengo una muy buena relación. Siempre me da consejos cuando lo veo en la academia. Soy una persona muy sensible, así que me alegra mucho que sepa que lo estoy haciendo muy bien. Gracias. Gracias, Rafa", decía el propio Coleman estos días en Miami.

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