Rafa Nadal y la pregunta que preocupa a toda una número 1 del mundo

Es una de las grandes preguntas que sobrevuelan el mundo del tenis antes de comenzar la nueva temporada: ¿cómo estará Rafa Nadal en su regreso? Desde que el tenista balear anunciara su vuelta a la competición, casi un año después de retirarse en segunda ronda del Open de Australia -cayó derrotado ante el estadounidense Mackenzie McDonald por 6-4, 6-3 y 7-5-, son muchas las voces que han intentado poner luz sobre su verdadero estado de forma.

De momento las sensaciones que parece haber dejado en los diferentes entrenamientos que ha tenido son positivas y así lo reflejaba el exjugador Ivan Ljubicic tras recibir el mensaje de Arthur Flis, que ha hecho de sparring de Nadal en Kuwait. "Me ha escrito y me ha dicho que está jugando a un nivel altísimo. Todavía espero grandes cosas de él", aseguraba el exentrenador de Federer.

"Rafa me dijo que tardó un poco en volver, pero sentí que ya no tenía dolores. Será competitivo y ganará partidos, ¡no hay ninguna duda! Hace largas sesiones de 3 horas. Eso es lo que hay que hacer, jugar tanto como sea posible", explicaba Richard Gasquet a L'Equipe, otro de los tenistas que ha trabajado en esta recta final de su recuperación junto a Nadal.

La última en referirse a la vuelta de Nadal a las pistas es la actual número 1 de la WTA Iga Swiatek. La tenista polaca se refirió a dos de los regresos en el mundo del tenis como son el del tenista de Manacor y el de Naomi Osaka, exnúmero 1 del mundo y que no juega un partido de tenis desde septiembre de 2022, cuando fue madre.

"Simplemente, tengo curiosidad por ver cómo van a jugar. Si estarán oxidados o no", comentaba Swiatek en una entrevista concedida a The National News en Abu Dabi. "Me encanta verles, así que desde el punto de vista del aficionado, estoy muy contenta de que vayan a volver y de poder ser capaz de ver su juego".

El tenista balear ha hecho en las últimas semanas un esfuerzo enorme para estar al cien por cien físicamente en el ATP Brisbane 2024, un torneo que le servirá como prueba real de su estado antes de llegar a un desafío mayor, el Open de Australia, primer Grand Slam de la temporada.

El Torneo de Brisbane se juega sobre la superficie dura del Queensland Tennis Centre, un estadio con capacidad para 5.500 personas, entre el 31 de diciembre y el 7 de enero. Y también lleva la etiqueta del regreso: la última edición fue la de 2019, cuando el japonés Kei Nishikori se quedó con el título. En 2020 y 2021 fue reemplazado por la ATP Cup y en 2022 por la United Cup.

Nadal también ha confirmado que estará en el próximo Conde de Godó y que jugará el partido de exhibición con Carlos Alcaraz del día 3 de marzo en Las Vegas que transmitirá en directo Netflix. Después vendrán otras dos citas importantísimas para Rafa: Roland Garros, donde ha sido el rey durante años, y los Juegos Olímpicos de París 2024.