Sabalenka deja sin broche de oro la temporada de ensueño de Iga Swiatek

Iga Swiatek ha sido la gran dominadora del circuito femenino esta temporada. La tenista polaca ha firmado una de las mejores campañas de las últimas décadas y se perfila como la nueva monarca de la WTA durante años. Sin embargo, su reinado ha encontrado un bastión rebelde que ha impedido poner el broche de oro a una temporada de ensueño.

Aryna Sabalenka dio la sorpresa en las semifinales de las WTA Finals y dejó a Swiatek fuera de la lucha por el último título de la temporada, tras imponerse por en tres sets por 2-6, 6-2 y 1-6. La bielorrusa entendió que para desmontar el juego de su rival tenía que hacer gala de su mejor arma, el servicio, y a base de cañonazos desde el fondo de la pista fue dejando sin fuerzas a la número 1 del mundo.

La primera manga sirvió para comprobar la fortaleza mental de una Sabalenka que se mostraba mucho más sólida no sólo con su servicio, sino también al resto, provocando varios errores no forzados de la tenista polaca. Swiatek reaccionó en el segundo set poniendo el 4-0 en el marcador mientras llevaba de un lado al otro de la pista y cerró el parcial con un 6-2 que parecía devolverle el favoritismo.

Sin embargo, en el tercer set Sabalenka volvió a ser un muro para su rival. Swiatek comenzó a cometer errores que la fueron dejando sin opciones y su rival pronto puso un 4-1 en el marcador que terminaría siendo definitivo para dejar a la número 1 del mundo sin final en el último torneo de la temporada.

La derrota, sin embargo, no debe empañar el espectacular año de la tenista de Varsovia, que ha protagonizado una de las mejores temporadas de este siglo. La polaca ha terminado el año con 67 victorias y nueve derrotas en su casillero, ha ganado ocho títulos, incluídos dos Grand Slam, y ha firmado la mejor racha desde el año 2.000 tras ganar 37 partidos consecutivos. Números que le han valido terminar el año con 11.085 puntos en el ranking WTA, la segunda mejor puntuación de la historia sólo por detrás de los 13.260 con los que terminó Serena Williams en 2013.

En la otra semifinal Caroline García, sexta favorita del torneo, disputará su primera final de las WTA Finals tras imponerse a la griega Maria Sakkari, a la que venció por 6-3 y 6-2 en una hora y 16 minutos. Un triunfo que permite a la tenista gala mantener su racha contra Sakkari, contra la que todavía no ha perdido como profesional.

La francesa dominó en todo momento el tiempo y la forma del partido, imponiendo su juego desde la primera bola. Garcia fue muy superior, demostrándolo no únicamente al robarle el servicio, sino también con golpes maestros que nunca permitieron a la griega entrar en partido. A Sakkari le castigó mucho el pobre porcentaje de acierto en primeros servicios, y Garcia no perdonó cuando tuvo oportunidad de castigar a su rival, sumando cuatro roturas de servicio de las cinco ocasiones en que pudo hacerlo.