WWE vuelve a confiar en los reyes del ring tras el fracaso de 2021

La WWE se reencuentra con Arabia Saudí. La mayor empresa de wrestling a nivel mundial fue la primera compañía deportiva en apostar por el país asiático. Su acuerdo ha sido continuado, pero este 2024 se han producido movimientos extraños. El gobierno saudí tenía tanto deporte que la tradicional cita en el primer trimestre del año no se llevó a cabo. El último show allí es de noviembre de 2023. El acuerdo está vigente hasta 2027, por lo que se trata de un problema de calendario.

Para compensar la demora, WWE organizará el primer SmackDown desde Arabia Saudí este viernes y este sábado tendrá lugar un nuevo PLE. Después de descartarlo en 2023, la empresa repesca el PPV King y Queen of the Ring. La apuesta es arriesgada no por lo que suceda en el PLE, lo es porque los últimos reyes pasaron sin pena ni gloria y lo único que hicieron fue devaluar el producto.

En ese 2021, WWE también llevó el formato a Arabia Saudí. Allí, Zelina Vega se convirtió en la primera mujer que ganaba el torneo. En el lado masculino el honor recayó en Xavier Woods. Ninguno destacó y aunque intentaron jugar con ese papel acabó pasando a un segundo plano. Pocos aficionados en ocasiones les recuerdan así. Por tanto, había que darle una vuelta y eso es lo que ha querido la WWE para este momento.

La empresa quiso que el torneo formase parte, de nuevo, del público. Por ello, hizo un proceso clasificatorio largo entre Raw y SmackDown, pero fue más allá. También hubo eliminatorias en Live Shows. Esos eventos, no televisados, son un arma de doble filo. Se puede pensar que son pleitos tan poco importantes que los meten en 'cualquier show' o al contrario, dan valor al público que acude a la llamada cuando no hay televisión. La WWE recorre Estados Unidos constantemente, llegando a territorios que por diferentes motivos no están en las listas para un Raw o un SmackDown. Con la medida quisieron premiar a esos aficionados. Ellos lo entendieron así y la aproximación ha sido buena. Han dedicado muchas horas las últimas semanas para dejar claro a todo el mundo que este torneo vuelve a ser importante.

Tradicionalmente, el King of The Ring, era un torneo que servía para lanzar carreras. Ese título honorífico lo han tenido nombres como Bret Hart, Owen Hart, Stone Cold Steve Austin, Edge o Brock Lesnar. Es decir, se apostó por talento que podía tener futuro y el plan funcionó. Eso sí, en los últimos años el título patinó. Además de Woods y Vega, también han tenido discretos reinados Baron Corbin (2019) o Bad News Barrett (2015). Hay que retroceder hasta Booker-T (2006) para encontrar un King of the Ring que sea recordado por esa etapa de su carrera.

Utilizando con coherencia lo que te aporta, la corona permite dar mucha visibilidad a un luchador. Además, tiene una trama por la que tirar y construir historias interesantes. Triple H, que anunció en WrestleMania 40 que la WWE está en una "nueva era", quiere recuperar el lustre de este torneo y de momento, por nombres, parece que puede ser así. En categoría masculina Gunther estará en la final y el otro puesto se lo jugará Randy Orton ante Tama Tonga. Orton es una leyenda, pero los otros dos luchadores son jóvenes en ascenso a los que un reinado podría darles un plus. Lo mismo le sucede a Lyra Valkyra, clasificada para la final. Bianca Belair y Nia Jax, ya contrastadas ambas, se jugarán el otro puesto en la final. Un Bianca Belair reina del ring puede darle mucho juego a WWE. La aproximación ha sido buena, falta saber cómo seguirá la historia.