Las primeras pedaladas de Ricky Rubio en la bici del baloncesto: "El amor por este juego se oscureció un poco, ahora toca quitar el polvo"

Zaragoza.- No era un día más para La Familia del baloncesto español. Habían pasado 305 desde que Ricky Rubio se vestía de corto por última vez (fue en la NBA, en un partido de playoffs que los Cleveland Cavaliers perdieron ante los New York Knicks) y todo el deporte de la canasta estaba deseando volver a disfrutar del base de El Masnou sobre una cancha. Y ocurrió en un Pabellón Príncipe Felipe lleno hasta la bandera.

El base fue de los primeros en salir a la pista para calentar. Concentrado, pero relajado con un balón en las manos -su extensión durante tantos y tantos años-, Ricky iba haciendo ejercicios de tiro, de fintas y de salto para calentar los músculos antes de volver al vestuario con sus compañeros. Por el camino, sus primeras fotos y sonrisas con los aficionados que tanto le han echado de menos.

Rubio no estaba sólo. Le acompañaban 10.533 personas, pero sobre todo 18 espectadores. Sus familiares y amigos quisieron arropar al jugador del Barça en su vuelta a las canchas. Es cierto que lo hacía en La Familia (incluido Rudy, que no quiso dejar solo a su compañero), pero también necesitaba a los suyos cerca para demostrar que estaba listo para retomarlo donde lo dejó, como si nada hubiera pasado.

Algo que también hizo Sergio Scariolo. El técnico italiano cumplió su palabra, no dudó en respetar galones y le dio la batuta del equipo nacional de inicio. Un primer ataque en el que buscó primero a López-Arostegui y después a Juancho, ordenando la ofensiva nacional. En el segundo ya se soltó y tras dejar atrás a Zoriks hizo su primer tiro a canasta, que se quedó corto. En el tercero una asistencia de saque de fondo a Arostegui para volver a ser el más listo de la clase.

Cinco minutos y medio en su primera toma de contacto antes de ser sustituido por Alberto Díaz. Y en esta plaza no hubo división de opiniones: aplauso unánime y cariño de sus compañeros. El jugador de El Masnou se fue demostrando que hay cosas que no se pierden como el dominio visual de la cancha y la brújula para encontrar al resto de jugadores que vestían de rojo. Incluso se permitió algún truco marca de la casa como un pase a Pradilla en el poste alto tras pick and roll.

A falta de 4:48 para el final del segundo cuarto y con España 9 abajo, Ricky volvía a la cancha. Cinco minutos después se iría al vestuario con el marcador 37-40 y con la sensación de encontrarse cada vez mejor. Especialmente en su conexión con Jaime Pradilla, al que encontró como socio para sus asistencias. Pero su rol va más allá de sus pases o su defensa. El seleccionador le pedía ser líder y de camino a la caseta cogió al jugador maño y le estuvo dando indicaciones para mejorar sus prestaciones en la segunda mitad. Eso también es Ricky.

Igual que también lo es el jugador que sonríe en los minutos que está en el banquillo. Lo hace junto a un Juancho Hernangómez con quien, además de la complicidad, le une esa sensación de estar en casa que encuentran en el equipo nacional. Ese conjunto que ha devuelto la mueca de felicidad a un Ricky que no podía ocultar su buen humor en una noche tan especial.

Una noche que terminó con derrota a pesar de que el propio Ricky tiró de heroica para demostrar que su vuelta es una realidad en todos los sentidos. "Me he sentido bien, casi como un rookie por los nervios, pero al final es baloncesto. Es como aprender a de nuevo a montar en bicicleta va a costar, pero bien", reconocía el propio Rubio tras el encuentro. "El amor del baloncesto siempre estuvo. Se oscureció un poco. Ahora tenemos que quitar un poco el polvo para volver a disfrutar de este juego tan bonito". Firmó 11 puntos y 5 asistencias.

Por su parte, el seleccionador nacional Sergio Scariolo valoró la vuelta del jugador como positiva, al verle "con mucha voluntad y serenidad, con deseo de hacerlo bien, pero con falta de ritmo. Apreciamos la ayuda que nos ha dado. Ha sido un partido prometedor. Ha disfrutado en la cancha". Y al final, eso es de lo que se trata.