MUNDIAL DE CATAR
El favorito de Luis Enrique lo vuelve a hacer: media Europa se pelea por Ounahi
Llegó hace sólo año y medio a la élite y su progresión ha sido meteórica con la Selección de Marruecos.
Azzedine Ounahi (22 años) se ha destapado como una de las grandes sorpresas de este Mundial de Catar. "Me ha sorprendido gratamente el número 8. No recuerdo su nombre, lo siento. ¿De dónde ha salido ese muchacho?", dijo Luis Enrique después de que Marruecos diera la primera campanada de este Mundial al eliminar a España en octavos.
El sueño de los marroquíes, la primera selección africana en acceder a las semifinales de un Mundial, sigue vivo y buena parte de la responsabilidad la tiene Ounahi, que se ha mostrado al mundo en Catar. Con 3,5 millones de euros de valor de mercado (según Transfermarkt) y fuera del radar de los mejores clubes europeos, este mediocentro del Angers se ha colocado en pocos días en las agendas de los grandes.
El teléfono de su representante (el mismo de Kanté) comenzó a echar humo después de que Marruecos accediera a los octavos de final y, sobre todo, tras su despliegue y exhibiciones ante España y Portugal. Varios equipos de Francia y de la Premier le han hecho saber que están interesados en contratarle incluso en el próximo mercado de invierno, aunque el futbolista prefiere mantenerse al margen al menos unos días más, hasta que termine la participación de su selección en este Mundial el próximo 18 de diciembre.
Resumen del Marruecos - Portugal (1-0).
Explosión en poco tiempo
Su llegada al fútbol profesional ha sido meteórica. Hace apenas año y medio jugaba en el Avranches, de la tercera división francesa, y pocos contaban con que pudiera llegar al primer nivel. No pensaban igual los ojeadores del Angers, que lo reclutaron en el verano de 2021 y ahora tienen un diamante en sus filas (con contrato hasta 2026). El curso pasado, su primero en Ligue 1, disputó 33 partidos, marcó dos goles y repartió dos asistencias.
"Lo que me pasó es increíble. Estaba jugando en tercera división francesa hace un año y nunca imaginé que ahora estaría jugando una Copa del Mundo. He crecido y trabajado mucho", dice Ounahi. En su selección debutó a principios de 2022 y desde entonces, primero con Vahid Halilhodzic (seleccionador hasta hace tres meses) y ahora con Walid Regragui, se ha convertido en un hombre indiscutible. Aquellas declaraciones de Luis Enrique quedaron en un segundo plano por el terremoto provocado por la eliminación de España, aunque ahora a muchos comenzará a sonarle el nombre de Azzedine Ounahi, una de las revelaciones del Mundial.